Greenwashing

Qu’est-ce que le greenwashing?

Le greenwashing est le processus consistant à donner une fausse impression ou à fournir des informations trompeuses sur la manière dont les produits d’une entreprise sont plus respectueux de l’environnement. Le greenwashing est considéré comme une allégation non fondée pour tromper les consommateurs en leur faisant croire que les produits d’une entreprise sont respectueux de l’environnement.

Par exemple, les entreprises impliquées dans un comportement de greenwashing peuvent prétendre que leurs produits sont issus de matériaux recyclés ou présentent des avantages en matière d’économie d’énergie. Bien que certaines des allégations environnementales puissent être partiellement vraies, les entreprises engagées dans le greenwashing exagèrent généralement leurs allégations ou les avantages pour tenter d’induire les consommateurs en erreur.

Le greenwashing est un jeu sur le terme «blanchiment», qui signifie utiliser des informations trompeuses pour dissimuler un mauvais comportement.

Comment fonctionne le greenwashing

Aussi connu sous le nom de «green shen», le greenwashing est une tentative de capitaliser sur la demande croissante de produits respectueux de l’environnement, que cela signifie qu’ils soient plus naturels, plus sains, sans produits chimiques, recyclables ou moins gaspilleurs de ressources naturelles.

Le terme est né dans les années 1960 lorsque l’industrie hôtelière a mis au point l’un des exemples les plus flagrants de greenwashing. Ils ont placé des avis dans les chambres d’hôtel demandant aux clients de réutiliser leurs serviettes pour sauver l’environnement. Les hôtels ont profité de la réduction des coûts de blanchisserie.

Plus récemment, certains des plus grands émetteurs de carbone du monde, tels que les sociétés d’énergie conventionnelle, ont tenté de se renommer en champions de l’environnement. Les produits sont écologisés par un processus de changement de nom, de changement de marque ou de reconditionnement. Les produits greenwashed peuvent véhiculer l’idée qu’ils sont plus naturels, sains ou exempts de produits chimiques que les marques concurrentes.

Les entreprises se sont engagées dans le greenwashing via des communiqués de presse et des publicités vantant leurs efforts d’énergie propre ou de réduction de la pollution. En réalité, l’entreprise ne prend peut-être pas un engagement significatif en faveur d’ initiatives vertes. En bref, les entreprises qui font Inessentiel d réclamations que leurs produits sont sans danger pour l’ environnement ou fournissent un certain avantage vert sont impliqués dans greenwashing.

Considérations particulières

Bien entendu, toutes les entreprises ne sont pas impliquées dans le greenwashing. Certains produits sont véritablement verts. Ces produits sont généralement présentés dans des emballages qui expliquent les différences réelles de leur contenu par rapport aux versions des concurrents.

Les spécialistes du marketing de produits vraiment verts ne sont que trop heureux d’être précis sur les attributs bénéfiques de leurs produits. Le site Web d’Allbirds, par exemple, explique que ses baskets sont en laine mérinos, avec des lacets fabriqués à partir de bouteilles en plastique recyclées et des semelles intérieures contenant de l’huile de ricin. Même les boîtes utilisées pour l’expédition sont fabriquées à partir de carton recyclé.

La Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis aide à protéger les consommateurs en appliquant des lois conçues pour garantir un marché concurrentiel et équitable. La FTC propose des lignes directrices sur la façon de différencier le vrai vert du greenwashed:

• L’emballage et la publicité doivent expliquer les allégations écologiques du produit dans un langage simple et lisible à proximité de l’allégation.
• Une allégation de marketing environnemental doit préciser si elle se réfère au produit, à l’emballage ou simplement à une partie du produit ou de l’emballage.
• L’allégation marketing d’un produit ne doit pas surestimer, directement ou implicitement, un attribut ou un avantage environnemental.
• Si un produit revendique un avantage par rapport à la concurrence, l’allégation doit être étayée.

Exemples de greenwashing

La Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis propose plusieurs illustrations de greenwashing sur son site Web, qui détaille ses directives volontaires pour les allégations de marketing vert trompeuses. Vous trouverez ci-dessous une liste contenant des exemples d’allégations non fondées qui seraient considérées comme du greenwashing.

• Un emballage en plastique contenant un nouveau rideau de douche est étiqueté «recyclable». Il n’est pas clair si l’emballage ou le rideau de douche est recyclable. Dans les deux cas, l’étiquette est trompeuse si une partie de l’emballage ou son contenu, autres que des composants mineurs, ne peut pas être recyclé.
• Un tapis est étiqueté «50% plus de contenu recyclé qu’auparavant». Le fabricant a augmenté le contenu recyclé de 2% à 3%. Bien que techniquement vrai, le message donne la fausse impression que le tapis contient une quantité importante de fibres recyclées.
• Un sac poubelle est étiqueté «recyclable». Les sacs poubelles ne sont généralement pas séparés des autres déchets à la décharge ou à l’incinérateur, il est donc très peu probable qu’ils soient réutilisés à quelque fin que ce soit. L’allégation est trompeuse car elle affirme un avantage environnemental là où aucun avantage significatif n’existe.