Bureau de la responsabilité gouvernementale (GAO)

Qu’est-ce que le Government Accountability Office (GAO)?

Le Government Accountability Office (GAO) est une agence législative américaine indépendante et non partisane qui surveille et vérifie les dépenses et les opérations du gouvernement. Souvent appelé le «chien de garde du Congrès», le GAO examine comment l’argent des contribuables est dépensé et fournit des recommandations sur la façon d’économiser de l’argent du gouvernement ou de fonctionner de manière plus responsable sur le plan financier.

Comprendre le Government Accountability Office

Le Government Accountability Office (GAO) suit la manière dont les branches législative et exécutive du gouvernement utilisent l’argent des contribuables et fournit ensuite les résultats directement au Congrès. Le contrôleur général dirige le GAO et exerce un mandat de 15 ans. Le poste est nommé par le président à partir d’une liste bipartite de recommandations du Congrès. L’actuel contrôleur général, Gene L. Dodaro, a été nommé en 2010.

Essentiellement, le GAO sert de chien de garde du Congrès sur les dépenses gouvernementales. Il surveille les résultats d’exploitation, la situation financière et les systèmes comptables utilisés par les divers organismes gouvernementaux et effectue des vérifications de routine dans toutes les branches du gouvernement.

Le GAO effectue des audits des agences gouvernementales fédérales pour s’assurer que les fonds sont correctement alloués et ne sont pas détournés. Par exemple, il effectue des audits et des examens du Pentagone, y compris les dépenses militaires américaines en personnel et en systèmes d’armes. Le GAO examine les programmes et les politiques du gouvernement pour déterminer si les objectifs fixés sont correctement alignés sur leur objectif initial et sont satisfaits.

Ce bureau enquête également sur les allégations d’activités illégales au sein du gouvernement et émet des décisions juridiques sur les règles proposées concernant d’autres agences gouvernementales.

Le GAO a une large autorité pour examiner la fonction et les opérations de la Réserve fédérale, et il procède à des examens des programmes de prêts d’urgence qui ont été adoptés à la suite de l’effondrement des marchés financiers en 2008. Cependant, il n’a pas le pouvoir d’examiner les réunions individuelles et les décisions de politique monétaire prises par la Fed.

Un autre ensemble d’obligations législatives comprend l’établissement de normes, appelées Normes d’audit du gouvernement généralement acceptées (GAGAS), pour les audits gouvernementaux et la fourniture de rapports, tels que des rapports sur le budget fédéral et l’éducation.

Bureau d’histoire de la responsabilité gouvernementale

Pendant la Première Guerre mondiale, les dépenses publiques et la dette ont fortement augmenté, ce qui a conduit à la demande d’un système formel d’examen, de suivi et de contrôle des dépenses publiques. En conséquence, le Budget and Accounting Act de 1921 a créé le General Accounting Office (GAO), qui a assumé les responsabilités budgétaires, comptables et d’audit du Département du Trésor américain. De plus, cette loi obligeait également le président à préparer un budget annuel pour le gouvernement fédéral. En 2004, le nom a changé pour le Government Accountability Office après l’adoption du GAO Human Capital Reform Act.

Les programmes et les dépenses du gouvernement ont fortement augmenté dans les années 1930 à la suite des politiques sociales du président Roosevelt dans le cadre du New Deal, qui ont été créées en réponse à la Grande Dépression. Le rôle du GAO, qui visait à l’origine à s’assurer que les paiements étaient effectués correctement, a pris de l’importance. En 1945, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, les dépenses du gouvernement avaient de nouveau grimpé en flèche et le GAO a commencé à auditer les agences gouvernementales pour s’assurer qu’elles fonctionnaient conformément à leur objectif.

Dans les années 1970, le travail du GAO s’était élargi pour inclure des examens du travail des agences sur la protection des consommateurs, l’environnement et le bien-être social. À l’origine, le personnel des agences était composé uniquement de comptables; cependant, il s’est rapidement élargi pour inclure des scientifiques, des professionnels de la santé et des informaticiens.