Fixation
Qu’est-ce que la réparation?
La fixation est la pratique consistant à fixer le prix d’un produit plutôt que de permettre qu’il soit déterminé par les forces du libre marché. La fixation d’un prix est illégale si elle implique une collusion entre producteurs ou fournisseurs pour fixer le prix d’un produit ou d’un service.
La fixation fait presque toujours référence à la fixation des prix, mais elle peut s’appliquer à d’autres facteurs connexes. Par exemple, l’offre d’un produit peut être fixée afin de maintenir son niveau de prix ou de le pousser plus haut.
Points clés à retenir
- La fixation illégale implique généralement la collusion entre deux ou plusieurs producteurs d’un produit ou d’un service pour maintenir des prix artificiellement élevés.
- Cela peut également impliquer une collusion pour maintenir artificiellement bas les prix qu’ils paient à leurs fournisseurs.
- Certaines fixations, telles que l’ancrage de la devise, sont légales.
Comprendre la réparation
Dans un marché libre, le prix d’un produit ou d’un service est déterminé par la loi de l’offre et de la demande. Si le prix est trop élevé, beaucoup de gens seront impatients de le produire, mais peu de gens seront prêts à payer pour cela. Si le prix est trop bas, peu de gens trouveront utile de le produire et beaucoup seront impatients de l’acheter. Finalement, nous disent les économistes, le prix s’établira à un chiffre acceptable pour les deux parties. C’est la juste valeur marchande.
Dans sa forme classique, la fixation des prix est souvent un moyen de forcer les consommateurs à payer plus qu’ils ne sont prêts à payer. Cela implique généralement que les concurrents se réunissent pour convenir secrètement de maintenir leurs prix à un certain niveau, évitant ainsi la concurrence sur les prix qui les nuirait tous financièrement.
Une autre forme de fixation des prix est un accord entre concurrents pour refuser de payer plus qu’un montant fixe pour un produit ou un service. Par exemple, si deux ou plusieurs grands groupes hospitaliers acceptent secrètement de ne pas payer plus qu’un certain prix pour des fournitures médicales qu’ils utilisent tous, cela pourrait être considéré comme une fixation des prix.
500 millions de dollars
Le montant de l’amende record payée par le géant pharmaceutique suisse Roche en 1999 pour régler une charge de fixation des prix des vitamines aux États-Unis
Ceci est illégal aux États-Unis Selon la définition de la Federal Trade Commission (FTC), la fixation illégale des prix est un accord écrit, verbal ou déduit entre concurrents qui « augmente, abaisse ou stabilise les prix ou les conditions concurrentielles ». De tels cas sont considérés comme des violations des lois antitrust.
Exemples de fixation des prix
Un exemple classique de fixation des prix a été effectué dans les années 70 par l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP). Les membres de l’organisation, qui contrôle une grande partie de l’approvisionnement mondial en pétrole, ont accepté de réduire considérablement l’approvisionnement en pétrole disponible pour ses clients du monde entier. Le résultat a été une pénurie massive de pétrole et un quadruplement de son prix aux consommateurs.
L’OPEP est, par définition, un cartel. C’est une association de fournisseurs formée dans le but de contrôler l’approvisionnement d’un produit critique afin de maintenir son prix pour le bien-être de tous ses membres.
Un autre cas notoire de fixation des prix a conduit à une amende record aux États-Unis. En 1999, le géant pharmaceutique suisse Roche a accepté de payer 500 millions de dollars, alors la plus grande amende pénale jamais vue, pour régler une affaire de fixation des prix liée au prix des vitamines. Un concurrent allemand, BASF, a également été condamné à une amende tandis qu’une entreprise française a échappé à une sanction en raison de sa coopération avec le ministère américain de la Justice.
Le taux de change fixe
Un certain nombre de pays des Caraïbes et d’Amérique latine rattachent leur monnaie au dollar américain, à la fois pour faciliter le commerce et le tourisme et pour préserver la stabilité de leur propre monnaie. Cette forme de fixation des prix fait partie parfaitement légale de l’économie mondiale.