Les lois sur le salaire minimum font-elles du travail un coût fixe ou variable?

Le travail est un coût semi-variable. Les coûts semi-variables comportent des éléments de coûts variables et de coûts fixes. Les coûts variables varient selon les augmentations ou les diminutions de la production. Les coûts fixes restent les mêmes, que la production augmente ou diminue. Les salaires payés aux travailleurs pour leurs heures régulières sont un coût fixe. Tout temps supplémentaire qu’ils passent au travail est un coût variable.

Dans une usine qui fabrique des robes, les coûts variables sont le tissu et la main-d’œuvre utilisée pour fabriquer les robes. En supposant que l’entreprise emploie 10 ouvriers et que le salaire minimum dans l’état d’exploitation est de 8 $, l’entreprise a un coût fixe de 80 $ l’heure sous forme de salaires. S’il faut six heures à un ouvrier pour fabriquer une robe avec huit mètres de tissu, alors deux ouvriers feraient deux robes en 12 heures et utiliseraient 16 mètres de tissu. Une augmentation du nombre de robes (production) signifie qu’il doit y avoir eu une augmentation du nombre d’ouvriers et de la taille du tissu utilisé.

Si l’entreprise dans l’exemple ci-dessus exige que tous ses travailleurs travaillent six heures par jour, le coût fixe pour l’entreprise, si elle paie le salaire minimum à chaque travailleur, par jour est de 48 $. Si la taille du tissu nécessaire pour fabriquer une robe est de huit mètres, l’entreprise a un coût fixe de 80 mètres par jour pour chaque travailleur. Si un travailleur travaille plus de six heures par jour, le montant supplémentaire payé au travailleur est un coût variable car le travailleur est libre de déterminer le nombre d’heures supplémentaires à consacrer au travail. Le travailleur peut également souhaiter travailler plus de temps un jour spécifique, mais il est libre de choisir de travailler un autre jour.