Dette vs déficit: quelle est la différence?

Dette vs déficit: un aperçu

La dette est de l’argent dû et le déficit est de l’argent net absorbé (s’il est négatif). La dette et le déficit sont deux des termes les plus courants dans l’ensemble de la macrofinance, et ils sont également l’une des législations et des décisions exécutives les plus pertinentes sur le plan politique et les plus inspirantes qui affectent de nombreuses personnes.

Bien qu’ils commencent par une syllabe commune et aient des significations faussement similaires, les mots n’ont même pas la même étymologie. « Dette » dérive du latin pour «devoir», tandis que « déficit » vient du mot «manquer» ou «échouer» – littéralement, le contraire de «faire».

L’ampleur de chacun n’a pas nécessairement rien à voir avec l’autre, mais a beaucoup à voir avec la taille de l’économie sous-jacente. La dette est l’accumulation d’années de déficit (et parfois de surplus).

Dette

Au cours de l’exercice 2019, la dette fédérale américaine était de 22,8 billions de dollars, le déficit de 984 milliards de dollars, et ce ne sera jamais l’inverse.1 Le premier est un décompte cumulatif à vie, tandis que le second est un montant calculé sur une période donnée. Si la dette fédérale augmentait de 100 milliards de dollars demain, cela nous donnerait un total de 22,9 billions de dollars, où elle restera jusqu’à la prochaine augmentation ou diminution (hors intérêts). Ce n’est donc pas comme si tout se remettait à zéro à la fin de la période en cours.

La dette ne signifie pas nécessairement une économie faible. Il est important de comprendre que la dette – l’argent dû – est par définition négative et ne peut jamais être positive. Tant qu’un pays a besoin de financer quoi que ce soit qui coûte cher, qu’il s’agisse de la masse salariale des forces armées ou du réseau routier inter-États, ce pays devra émettre une forme de dette.

La dette d’une nation est de l’argent qu’elle emprunte, c’est-à-dire des obligations qui doivent être remboursées à une certaine date. Cette date est généralement fixée, selon que l’argent se présente sous la forme de bons du Trésor (moins d’un an), de bons du Trésor (un à 10 ans), de bons du Trésor (au-delà) ou de l’un des nombreux autres titres du gouvernement fédéral questions.34 Cela peut sembler paradoxal, mais les dépenses augmentent généralement la dette publique, tandis que les recettes la réduisent.

Un bon nombre d’économistes soutiendront que la dette devrait également inclure les billions de dollars dans la monnaie du pays qui est en circulation, le tout en fiat, rien soutenu par quoi que ce soit de tangible, et sa valeur fixée par rien de plus substantiel qu’un consensus public..

Même si nous ne prenons pas en compte la monnaie, la capacité de payer du gouvernement américain devient alors un cercle vicieux ou vertueux. La «pleine confiance et le crédit» du gouvernement sont si forts qu’ils rendent ces bons du Trésor et obligations connexes suffisamment attrayants pour attirer les investisseurs, ce qui encourage ensuite les émissions de dette ultérieures. Là où cela devient problématique, c’est lorsque le Trésor américain finit par prêter de l’argent non seulement à des investisseurs privés mais à la Réserve fédérale, en payant la poche droite avec ce qu’elle a dans la poche gauche, sans parler des gouvernements étrangers. Cette dette augmente en effet.

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Déficit

Quant au déficit, c’est simplement la version négative de l’excédent. Prenez les revenus d’une nation (ou d’un État, ou d’une entreprise ou d’un ménage), soustrayez ses dépenses, c’est fait. Bien sûr, avec une entreprise privée, nous l’appelons perte (ou profit lorsqu’il est positif). Mais le parallèle est là. Il y a quelques années, Target (TGT) a dépensé 1,6 milliard de dollars de plus que l’année précédente, le pire résultat parmi les entreprises basées aux États-Unis. De loin aussi.

Mais un détaillant généraliste a des objectifs financiers différents de ceux d’une nation souveraine. Pour ces derniers, générer des revenus est relativement facile. Appliquez simplement la force, en augmentant les impôts. Théoriquement, il devrait être facile pour les recettes nationales de dépasser les dépenses, «rapportant» ainsi à un pays un excédent. Cependant, une autorité fiscale qui augmente sans discernement les impôts trouvera bientôt ses citoyens en révolte. Pendant ce temps, les clients Target peuvent simplement faire leurs achats chez Kohl’s (KSS).

Les États-Unis ont le plus grand déficit budgétaire au monde.6 Le Qatar, Macai, le Koweït et Brunei, par exemple, ont certains des excédents budgétaires les plus importants au monde. Et, si la migration nette entre ces pays et les États-Unis est une indication, le dernier d’entre eux est toujours le lieu de vie le plus souhaitable.

Si vous vous demandez comment cela peut être, le jeu ne se résume pas à avoir des revenus supérieurs aux dépenses. L’argument libertaire semble être que les deux nombres devraient être aussi bas que possible, et si cela signifie que le dernier finit par être légèrement plus grand que le premier, qu’il en soit ainsi.

L’économie des États-Unis est si importante – environ 25% du total mondial, alors que les États-Unis ne représentent que 4,4% de la population totale mondiale – que son déficit, bien que de loin le plus important au monde en termes absolus, est fermement milieu du peloton en termes relatifs.7