Crédit carbone
Qu’est-ce qu’un crédit carbone?
Un crédit carbone est un permis qui permet à l’entreprise qui le détient d’émettre une certaine quantité de dioxyde de carbone ou d’autres gaz à effet de serre. Un crédit permet l’émission d’une masse égale à une tonne de dioxyde de carbone.
Le crédit carbone est la moitié d’un programme dit de «plafonnement et d’échange». Les entreprises qui polluent reçoivent des crédits qui leur permettent de continuer à polluer jusqu’à une certaine limite. Cette limite est réduite périodiquement. Pendant ce temps, l’entreprise peut vendre les crédits inutiles à une autre entreprise qui en a besoin.
Les entreprises privées sont ainsi doublement incitées à réduire les émissions de gaz à effet de serre. Premièrement, ils seront condamnés à une amende s’ils dépassent le plafond. Deuxièmement, ils peuvent gagner de l’argent en économisant et en revendant une partie de leurs droits d’émission.
Comprendre un crédit carbone
Le but ultime des crédits carbone est de réduire les émissions de gaz à effet de serre dans l’atmosphère.
Points clés à retenir
- Les crédits de carbone ont été conçus comme un mécanisme axé sur le marché pour réduire les émissions de gaz à effet de serre.
- Les entreprises obtiennent un certain nombre de crédits, qui diminuent avec le temps. Ils peuvent vendre tout excédent à une autre entreprise.
- Ainsi, le « plafonnement et échange » est une incitation à réduire les émissions.
Comme indiqué, un crédit carbone équivaut à une tonne de dioxyde de carbone. Selon l’Environmental Defence Fund, cela équivaut à un trajet de 2 400 milles en termes d’émissions de dioxyde de carbone.
Les entreprises ou les nations se voient attribuer un certain nombre de crédits et peuvent les échanger pour aider à équilibrer les émissions mondiales totales. »Le dioxyde de carbone étant le principal gaz à effet de serre », note les Nations Unies, « les gens parlent simplement de commerce du carbone ».
L’intention est de réduire le nombre de crédits au fil du temps, incitant ainsi les entreprises à trouver des moyens innovants de réduire les émissions de gaz à effet de serre.
Programmes de plafonnement et d’échange aujourd’hui
Les programmes de plafonnement et d’échange restent controversés aux États-Unis. Cependant, 11 États ont adopté de telles approches basées sur le marché pour réduire les gaz à effet de serre, selon le Center for Climate and Energy Solutions. Parmi ceux-ci, 10 sont des États du Nord-Est qui se sont regroupés pour s’attaquer conjointement au problème grâce à un programme connu sous le nom d’Initiative régionale sur les gaz à effet de serre (RGGI).
Programme de plafonnement et d’échange de la Californie
L’État de Californie a lancé son propre programme de plafonnement et d’échange en 2013. Les règles s’appliquent aux grandes centrales électriques, aux usines industrielles et aux distributeurs de carburant de l’État.
L’État affirme que son programme est le quatrième au monde après ceux de l’Union européenne, de la Corée du Sud et de la province chinoise du Guangdong.
Le Clean Air Act des États-Unis
Les États-Unis réglementent les émissions énergétiques depuis l’adoption du Clean Air Act des États-Unis de 1990, qui est considéré comme le premier programme de plafonnement et d’échange au monde (bien qu’il ait appelé les plafonds «quotas»).
Le programme est crédité par le Fonds de défense de l’environnement pour avoir considérablement réduit les émissions de dioxyde de soufre des centrales électriques au charbon, à l’origine des fameuses «pluies acides» des années 80.
Le Protocole de Kyoto des Nations Unies
Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) des Nations Unies a élaboré une proposition de crédit carbone pour réduire les émissions mondiales de carbone dans un accord de 1997 connu sous le nom de Protocole de Kyoto. L’accord fixe des objectifs contraignants de réduction des émissions pour les pays qui l’ont signé. Un autre accord, connu sous le nom d’Accords de Marrakech, énonçait les règles de fonctionnement du système.
La Californie a son propre programme de crédit carbone, réputé pour être le quatrième en importance au monde.
Le protocole de Kyoto a divisé les pays en économies industrialisées et en développement. Les pays industrialisés, appelés collectivement Annexe 1, opéraient sur leur propre marché d’échange de droits d’émission. Si un pays émettait moins que sa quantité cible d’ hydrocarbures, il pourrait vendre ses crédits excédentaires à des pays qui n’atteindraient pas ses objectifs au niveau de Kyoto, par le biais d’un accord d’achat de réduction des émissions (ERPA).
Le mécanisme de développement propre distinct pour les pays en développement a émis des crédits de carbone appelés réduction certifiée des émissions (CER). Un pays en développement pourrait recevoir ces crédits pour soutenir des initiatives de développement durable. Le commerce des URCE a eu lieu sur un marché distinct.
La première période d’engagement du Protocole de Kyoto s’est terminée en 2012. (Les États-Unis ont abandonné en 2001.)
L’Accord de Paris sur le climat
Le protocole de Kyoto a été révisé en 2012 dans un accord connu sous le nom d’amendement de Doha, qui a été ratifié en octobre 2020, avec 147 pays membres ayant «déposé leur instrument d’acceptation».
Entre-temps, plus de 190 pays ont signé l’ abandonné en 2017. )