Plafonnement et échange
Qu’est-ce que le plafonnement et l’échange?
Le plafonnement et l’échange est un terme courant pour désigner un programme de réglementation gouvernemental conçu pour limiter ou plafonner le niveau total des émissions de certains produits chimiques, en particulier le dioxyde de carbone, résultant de l’activité industrielle.
Les partisans du plafonnement et de l’échange soutiennent qu’il s’agit d’une alternative acceptable à une taxe sur le carbone. Les deux mesures visent à réduire les dommages environnementaux sans causer de difficultés économiques excessives à l’industrie.
Points clés à retenir
- Les programmes énergétiques de plafonnement et d’échange visent à réduire progressivement la pollution en incitant les entreprises à investir dans des alternatives propres.
- Le gouvernement délivre un montant fixe de permis aux entreprises qui comprend un plafond sur les émissions de dioxyde de carbone autorisées.
- Les entreprises qui dépassent le plafond sont taxées, tandis que les entreprises qui réduisent leurs émissions peuvent vendre ou échanger des crédits inutilisés.
- La limite totale (ou plafond) des crédits de pollution diminue avec le temps, ce qui incite les entreprises à trouver des alternatives moins chères.
- Les critiques disent que les plafonds pourraient être trop élevés et donner aux entreprises une excuse pour éviter d’investir trop longtemps dans des alternatives plus propres.
Les bases du plafonnement et de l’échange
Un programme de plafonnement et d’échange peut fonctionner de plusieurs façons, mais voici les bases. Un gouvernement délivre un nombre limité de permis annuels qui permettent aux entreprises d’émettre une certaine quantité de dioxyde de carbone. Le montant total autorisé devient ainsi le «plafond» des émissions. Les entreprises sont taxées si elles produisent un niveau d’émissions plus élevé que ne le permettent leurs permis. Les entreprises qui réduisent leurs émissions peuvent vendre ou «échanger» des permis non utilisés à d’autres entreprises.
Mais le gouvernement réduit le nombre de permis chaque année, abaissant ainsi le plafond des émissions totales. Cela rend les permis plus chers. Au fil du temps, les entreprises sont incitées à investir dans les technologies propres, car elles deviennent moins chères que l’achat de permis.
Plafonnement et échange: avantages et inconvénients
Le système de plafonnement et d’échange est parfois décrit comme un système de marché. Autrement dit, cela crée une valeur d’échange pour les émissions. Ses partisans soutiennent qu’un programme de plafonnement et d’échange incite les entreprises à investir dans des technologies plus propres afin d’éviter d’acheter des permis dont le coût augmentera chaque année.
Les opposants soutiennent que cela pourrait conduire à une surproduction de polluants jusqu’aux niveaux maximum fixés par le gouvernement chaque année. Ils prédisent que les niveaux admissibles pourraient être fixés trop généreusement, ralentissant en fait le passage à une énergie plus propre.
Défis pour le plafonnement et l’échange
L’une des questions liées à l’établissement d’une politique de plafonnement et d’échange est de savoir si un gouvernement imposerait le plafond approprié aux producteurs d’émissions. Un plafond trop élevé peut entraîner des émissions encore plus élevées, tandis qu’un plafond trop bas serait considéré comme un fardeau pour l’industrie et un coût qui serait répercuté sur les consommateurs.
Les militants écologistes soutiennent qu’un programme de plafonnement et d’échange est par définition un moyen sûr de prolonger la vie active des installations polluantes en permettant aux entreprises de retarder l’action pendant des années jusqu’à ce qu’elle devienne économiquement irréalisable.
Exemples de plafonnement et d’échange
En 2005, l’Union européenne (UE) a créé le premier programme international de plafonnement et d’échange au monde dans le but de réduire les émissions de carbone. En 2019, l’UE a estimé qu’il y aurait une réduction de 21% des émissions des secteurs couverts par le système d’ici 2020.
Sous l’administration du président américain Barack Obama, un projet de loi sur l’énergie propre comprenant un programme de plafonnement et d’échange a été présenté au Congrès. Il a finalement été approuvé par la Chambre des représentants, mais n’a même jamais été voté au Sénat.
L’État de Californie a lancé son propre programme de plafonnement et d’échange en 2013. Le programme était initialement limité à moins de 400 entreprises, y compris les centrales électriques, les grandes usines industrielles et les distributeurs de carburant. Son objectif est que ces entreprises réduisent leurs émissions de dioxyde de carbone de 16% d’ici 2020.