Mon préparateur de déclarations s’est trompé. Maintenant quoi?
Naviguer dans le labyrinthe des formulaires fiscaux fédéraux et étatiques est une entreprise délicate. Il n’est pas étonnant que tant d’entre nous soient prêts à payer un professionnel (comptables, planificateur financier, etc.) pour remplir nos déclarations de revenus. En 2016, l’année la plus récente pour laquelle des données sont disponibles, 53,5% des contribuables ont fait appel à un spécialiste en déclarations fiscales, selon l’IRS.
Points clés à retenir
- La réglementation des préparateurs de déclarations indépendants est laxiste dans la plupart des États.
- Les comptables, les avocats et les agents inscrits sont hautement qualifiés pour le travail de préparation des déclarations de revenus.
- Si vous trouvez une erreur dans vos impôts, produisez une déclaration modifiée dès que possible.
- Si vous soupçonnez une faute de la part de votre préparateur, déposez une plainte auprès de l’IRS.
Pourtant, certains déclarants estiment que les professionnels peuvent également faire des erreurs. Et quand les pros se trompent, les conséquences peuvent être très mauvaises pour vous, pas pour eux. Vous pouvez perdre les déductions et crédits auxquels vous avez droit, ce qui signifie que vous payez plus d’impôt que ce que vous devez réellement, ou que vous ratez un remboursement. Pire encore, vous pourriez obtenir un remboursement que vous n’avez pas le droit de recevoir. Tôt ou tard, l’IRS viendra appeler pour le récupérer.
Qui sont les préparateurs de déclarations de revenus professionnels?
Une partie du problème réside dans les règles relativement laxistes concernant les personnes autorisées à préparer le retour de quelqu’un d’autre.
Bien que nous associons généralement le travail à des comptables, le fait est que, dans la plupart des États-Unis, n’importe qui peut obtenir un numéro d’identification fiscale de préparateur auprès de l’IRS et commencer à accepter des clients. Peu d’États exigent un test ou une formation continue avant que quelqu’un puisse accrocher un bardeau.
Désormais, certains professionnels, notamment des comptables agréés, des avocats fiscalistes et des agents inscrits, sont hautement qualifiés pour effectuer des déclarations et doivent se conformer à un certain nombre de réglementations gouvernementales. Mais la plupart des préparateurs de déclarations de revenus indépendants, qui représentent la part du lion du marché, font face à peu de surveillance.
Certains contribuables se tournent vers le même préparateur de déclarations indépendant depuis des années avec une grande confiance. Mais étant donné le système actuel, il est facile de choisir un préparateur qui n’est pas qualifié ou, pire, qui manipulera intentionnellement votre retour afin de générer des frais plus élevés.
Correction des erreurs sur les retours déposés
Si l’erreur semble être le résultat d’une erreur honnête, vous pouvez demander à votre préparateur de prendre les mesures correctives nécessaires, y compris la production d’une déclaration modifiée.
Lorsque l’erreur entraîne des frais ou des pénalités, le prestataire de services indemnisera souvent directement le client afin de faciliter les choses. D’autres peuvent proposer de contacter l’IRS en votre nom pour négocier le pardon de l’erreur ou une réduction des pénalités, mais tous les préparateurs n’ont pas les informations d’identification nécessaires pour le faire.
Si vous soupçonnez une faute de la part de votre préparateur, vous devez adopter une approche différente. Il existe des formulaires spécifiques, disponibles en téléchargement sur le site Web de l’IRS, que vous devrez remplir et envoyer par courrier ou par télécopieur, en utilisant les coordonnées figurant sur le formulaire.
Le formulaire 14157 («Plainte: Tax Return Preparer») sur le site Web de l’IRS traite de la faute du préparateur. Si votre déclaration de revenus ou votre remboursement a été affecté par l’erreur, vous devrez également remplir le formulaire 14157-A («Affidavit du préparateur de déclaration de revenus ou de faute professionnelle »).
Si vous avez reçu un avis de l’IRS concernant un problème avec votre retour, envoyez les formulaires avec des copies de toute pièce justificative à l’adresse indiquée dans la lettre. Si vous n’avez pas reçu d’avis, vous devez l’envoyer à l’adresse à laquelle vous envoyez votre formulaire 1040.
L’IRS mènera une enquête. S’il constate un acte répréhensible intentionnel, il pourrait annuler le numéro d’identification fiscale du préparateur du particulier. Les préparateurs agréés peuvent également être confrontés à des mesures de la part de l’organisme de réglementation de leur État.
Dans le pire des cas, vous devrez peut-être porter l’affaire devant les tribunaux afin d’obtenir une réparation des coûts de l’erreur. Mais cela signifie encourir des frais juridiques substantiels, sans parler de la perte de temps. Aller au tribunal devrait être votre dernier recours pour traiter une déclaration de revenus inexacte.
Éviter les pommes pourries
Pour éviter d’avoir ce genre de problèmes avec un préparateur de déclarations de revenus, recherchez des candidats avant d’en choisir un. Si possible, obtenez des recommandations de personnes que vous connaissez qui peuvent se porter garantes de leurs capacités et de leur éthique. En outre, l’ IRS propose un répertoire dans lequel vous pouvez rechercher des professionnels possédant des informations d’identification spécifiques, tels que des avocats et des comptables publics certifiés.
Et gardez à l’esprit que ce n’est pas parce que vous embauchez quelqu’un d’autre pour faire la plupart des calculs et des cases à cocher que vous devriez adopter une approche totalement non participative de votre déclaration de revenus. En fin de compte, c’est votre responsabilité – et vous êtes celui qui doit payer les taxes et les pénalités qui découlent d’une déclaration inexacte. Assurez-vous d’ examiner attentivement tout, des figures aux formes particulières, avant de signer votre nom sur cette ligne en pointillés.