Entreprise de chaussures blanches
Qu’est-ce qu’une entreprise de chaussures blanches?
Le cabinet de chaussures blanches ou, plus précisément, le cabinet d’avocats de chaussures blanches, est un terme démodé pour désigner les employeurs les plus prestigieux dans les professions d’élite. À l’origine, le terme n’était utilisé que pour désigner les cabinets d’avocats, mais il peut maintenant être utilisé pour décrire certaines banques d’investissement et sociétés de conseil en gestion.
Les entreprises de chaussures blanches ont généralement une histoire vénérable dans l’entreprise, une clientèle de premier ordre acquise au fil des générations et une adresse exclusive sur la côte Est.
Comprendre la firme de chaussures blanches
On pense que le terme provient d’un style preppy précoce, des chaussures Oxford blanches. Ceux-ci étaient populaires parmi les étudiants de l’Université de Yale et d’autres collèges de l’Ivy League dans les années 1950. Vraisemblablement, ces étudiants impeccablement vêtus d’écoles d’élite étaient sûrs de décrocher des emplois dans des entreprises prestigieuses une fois diplômés.
Points clés à retenir
- Le terme entreprise de chaussures blanches implique la stabilité et la longévité dans la profession.
- À un moment donné, cela impliquait également l’exclusivité de l’Ivy League et du WASP.
- Les entreprises de chaussures blanches sont concentrées dans certaines professions, notamment le droit, la banque et la finance.
La plupart des cabinets d’avocats de chaussures blanches étaient basés à New York, bien que Boston ou Philadelphie soient également des lieux acceptables.
Bien que les chaussures soient depuis longtemps démodées, le terme est toujours utilisé en référence à des sociétés américaines de premier plan telles que JPMorgan Chase & Co. ou Goldman Sachs dans le secteur bancaire; Cravath, Swaine & Moore LLP en droit et McKinsey & Company en conseil en gestion. Il s’est même élargi pour désigner les entreprises de premier plan dans d’autres pays.
Connotations négatives
Le terme avait autrefois des connotations négatives, suggérant que les entreprises de chaussures blanches étaient l’apanage exclusif de l’élite WASP de la côte Est et que personne d’autre n’avait besoin de postuler. Ces chaussures blanches faisaient partie des vêtements de loisirs du week-end pour les clubs privés de l’époque, dont beaucoup refusaient d’admettre des juifs, des catholiques ou des personnes de couleur.
Irwin M. Stelzer, directeur du groupe d’études sur la politique économique de l’Institut Hudson et chroniqueur pourle Sunday Times de Londres, a rappelé comment lui et son partenaire dans une jeune société de conseil économique ne se sont même pas donné la peine de faire des affaires parmi les entreprises de chaussures blanches. quand ils ont commencé dans les années 1960: « Nous les avons identifiés en additionnant les chiffres romains après les noms des partenaires – I, II, III, etc. – en ajoutant à cela les partenaires avec des prénoms et des noms interchangeables, et en divisant par le total nombre de partenaires. Un résultat élevé signifiait que nous n’avions aucune chance. »
La chaussure blanche avait à l’origine des connotations négatives. Ces entreprises étaient l’apanage exclusif de l’élite WASP de la côte Est.
L’entreprise de chaussures blanches aujourd’hui
Le terme entreprise de chaussures blanches implique stabilité et longévité, mais ces qualités ont été mises sous pression ces dernières années. Bien que les entreprises américaines de chaussures blanches dans des entreprises relativement stables telles que le droit et le conseil en gestion aient réussi à prospérer, celles de la banque d’investissement ont eu du mal à conserver leur indépendance face aux changements et aux défis de grande ampleur.
Au fil des ans, un certain nombre de banques d’investissement en chaussures blanches ont été acquises par des rivaux plus importants ou ont cessé leurs activités. La crise financière mondiale de 2008 a frappé plusieurs entreprises de chaussures blanches de longue date dans les domaines de la banque d’investissement et des services financiers.