Quelle est l’utilité marginale du revenu?
L’ utilité marginale du revenu est le changement d’utilité, ou de satisfaction, résultant d’un changement du revenu d’un individu. En économie, l’ utilité est définie comme la satisfaction totale, l’utilité ou le bonheur obtenu en consommant un bien ou un service.
L’utilité marginale est définie comme le changement de satisfaction résultant d’un changement donné de la consommation d’un bien. Les économistes utilisent l’utilité marginale pour déterminer la quantité d’un article que les consommateurs sont prêts à acheter.
Points clés à retenir
- L’utilité marginale du revenu est le changement d’utilité, ou de satisfaction, résultant d’un changement du revenu d’un individu.
- Dans une économie moderne, les individus échangent leurs revenus pour satisfaire leurs désirs et éliminer les inconforts, et ils le font en achetant de la nourriture, des vêtements, un abri, des divertissements, etc.
- Selon la loi de l’utilité marginale décroissante, plus un bien est consommé, moins il est possible de tirer une satisfaction supplémentaire de la consommation d’une autre unité; la loi de l’utilité marginale décroissante du revenu suggère qu’à mesure que le revenu augmente, les individus obtiennent une augmentation proportionnellement moindre de la satisfaction.
L’utilité marginale diminue par nature; en général, à mesure que le revenu augmente, les individus obtiennent une augmentation proportionnellement plus faible de la satisfaction. L’économiste Alfred Marshall a popularisé le concept d’utilité marginale au 19ème siècle, bien que le terme soit à l’origine attribué à un économiste autrichien nommé Friedrich von Wieser. Dans le livre de 1890 « Principles of Economics », Marshall écrit: « L’avantage supplémentaire qu’une personne tire d’une augmentation donnée de son stock d’une chose diminue avec chaque augmentation du stock dont il dispose déjà. »
Les individus maximisent leur utilité grâce au revenu
Le revenu prend la forme de salaires, de loyers, de retours sur investissement et d’autres transferts. Dans une économie moderne, les individus échangent leurs revenus afin de satisfaire leurs besoins et d’éliminer les inconforts, et ils le font en achetant de la nourriture, des vêtements, un abri, des divertissements, etc.
Le domaine de l’économie soutient que les êtres humains cherchent à maximiser leur utilité en dépensant d’abord leurs revenus pour les choses qu’ils apprécient le plus (les articles qui ont la plus grande «utilité»). Si un individu reçoit 10 $ de revenu supplémentaire et utilise ces 10 $ pour acheter un billet de cinéma plutôt que deux nouvelles paires de chaussettes, cela signifie qu’il valorise momentanément l’admission pour voir le film plus que de nouvelles chaussettes. Sur une échelle d’utilité, le billet de cinéma est classé premier pour cet individu et les chaussettes sont classées plus bas.
Les économistes ont tenté de quantifier la vitesse à laquelle l’utilité marginale du revenu diminue à mesure que le revenu augmente afin de déterminer les taux d’imposition optimaux et de mieux comprendre et mesurer les inégalités.
L’utilité marginale décroissante du revenu suggère qu’à mesure que le revenu d’un individu augmente, l’avantage supplémentaire pour cet individu diminue. En effet, chaque dollar subséquent répond à des besoins de moins en moins urgents.
Exemple d’utilité marginale décroissante du revenu
Supposons que vous n’ayez aucun revenu et que votre revenu passe à 200 $ par semaine. Ces 200 $ amélioreront considérablement votre niveau de vie en vous permettant d’acheter de la nourriture, un abri et du chauffage.
Cependant, si vous gagnez déjà 600 $ par semaine et que votre revenu augmente de 200 $, ce revenu supplémentaire a un impact proportionnellement moindre sur l’amélioration de votre niveau de vie. Avec 200 $ supplémentaires, vous pourrez peut-être commander plus souvent un dîner à emporter, mais votre niveau de vie n’a pas été radicalement changé. À 600 $ par semaine, vous pouvez vous permettre d’acheter la plupart des choses dont vous avez besoin. Mais la plupart des gens seraient heureux de gagner 200 $ de plus par semaine à dépenser en dépenses discrétionnaires.
Cependant, supposons que vous gagniez déjà 10 000 $ par semaine. Un revenu supplémentaire de 100 $ n’aura aucun impact notable sur votre vie. Parce que vous n’avez peut-être même pas le temps de le dépenser, ce revenu supplémentaire est plus susceptible d’être simplement épargné.