Une brève histoire de l’économie de marché
Table des matières
Développer
- D’où viennent les marchés libres
- Deux piliers
- Marchés libres contre capitalisme
- Résistance aux marchés
Le système de marché libre décrit une économie dans laquelle les gens font des échanges volontaires entre eux et dans laquelle l’offre et la demande de produits et de services conduisent à une «main invisible» qui crée de l’ordre. Un marché purement libre a peu ou pas d’intervention ou de réglementation du gouvernement, et les individus et les entreprises sont libres de faire ce qu’ils veulent (économiquement).
L’ économie de marché existe sous diverses formes depuis que les êtres humains ont commencé à commercer entre eux. Les marchés libres sont apparus comme un processus naturel de coordination sociale, un peu comme la langue. Aucun intellectuel n’a inventé l’échange volontaire ou les droits de propriété privée; aucun gouvernement n’a développé le concept ni mis en œuvre la première utilisation de l’argent comme moyen d’échange.
Points clés à retenir
- Un marché libre est celui où les échanges volontaires et les lois de l’offre et de la demande constituent la seule base du système économique, sans intervention du gouvernement.
- Une caractéristique clé des marchés libres est l’absence de transactions forcées (forcées) ou de conditions sur les transactions.
- Personne n’a inventé le marché libre; il a surgi organiquement en tant qu’institution sociale pour le commerce et le commerce.
- Alors que les défenseurs du libre-échange désapprouvent l’intervention et la réglementation du gouvernement, certains cadres juridiques tels que les droits de propriété privée, la responsabilité limitée et les lois sur la faillite ont contribué à stimuler les marchés libres mondiaux.
D’où vient le marché libre?
Même sans argent, les êtres humains faisaient du commerce les uns avec les autres. La preuve de cela remonte à bien plus longtemps que l’histoire écrite ne peut l’expliquer. Le commerce était informel au départ, mais les participants économiques ont finalement réalisé qu’un moyen d’échange monétaire aiderait à faciliter ces transactions avantageuses.
Les plus anciens moyens d’échange connus étaient agricoles – comme les céréales ou le bétail (ou les dettes liées à la gran ou au bétail) – probablement aussi loin que 9000 à 6000 avant JC Ce n’est que vers 1000 avant JC que des pièces métalliques ont été frappées en Chine et en Mésopotamie. et est devenu le premier exemple connu d’un bien qui ne fonctionnait que comme de l’argent.
Bien qu’il existe des preuves de l’existence de systèmes bancaires au début de la Mésopotamie, le concept ne réapparaîtra qu’au XVe siècle en Europe. Cela ne s’est pas produit sans une résistance significative; l’église a d’abord condamné l’ usure. Lentement par la suite, les commerçants et les riches explorateurs ont commencé à changer les notions de commerce et d’ entrepreneuriat.
Deux piliers
Il existe deux piliers de l’économie de marché: l’échange volontaire et la propriété privée. Il est possible que le commerce se fasse sans l’un ou l’autre, mais ce ne serait pas une économie de marché – ce serait une économie centralisée.
La propriété privée a existé bien avant l’histoire écrite, mais d’importants arguments intellectuels en faveur d’un système privé de propriété des moyens de production ne seraient pas avancés avant John Locke aux XVIIe et XVIIIe siècles.
Marchés libres contre capitalisme
Il est important de distinguer les marchés libres du capitalisme. Le capitalisme est un système économique de la façon dont les biens sont produits – où les propriétaires d’entreprises et les investisseurs (les capitalistes) organisent la production dans une entité centralisée, comme une entreprise ou une société ou l’immobilier, les matières premières, les produits finis et les bénéfices.
Les capitalistes, à leur tour, engagent des employés comme main-d’œuvre en échange de salaires ou de salaires. Les travailleurs ne possèdent aucun des outils, des matières premières, des produits finis ou des bénéfices – ils ne travaillent que pour un salaire.
Un marché libre, en revanche, est un système de distribution économique. Il détermine, par les lois de l’offre et de la demande, qui en reçoit quoi et en quelle quantité dans une économie.
Résistance aux marchés
La plupart des progrès des pratiques de libre-échange se sont heurtés à la résistance d’une autorité centrale et des élites culturelles existantes. La tendance naturelle à la spécialisation et à la division du travail allait à l’encontre du système des castes en Europe féodale et en Inde.
La production de masse et le travail en usine ont été contestés par des corporations politiquement liées. Le changement technologique a été attaqué par les luddites entre 1811 et 1817. Karl Marx croyait que l’État devrait retirer toute propriété privée des moyens de production.
L’autorité centrale et la planification gouvernementale ont été les principaux défis de l’économie de marché tout au long de l’histoire. Dans le langage contemporain, cela est souvent présenté comme le socialisme contre le capitalisme. Bien que des distinctions techniques puissent être établies entre les interprétations courantes de ces mots et leur signification réelle, elles représentent les manifestations modernes d’un conflit séculaire: des marchés privés et volontaires contre le contrôle de l’État.
Presque tous les économistes modernes conviennent que l’économie de marché est plus productive et fonctionne plus efficacement que les gouvernements planifiés au niveau central. Même ainsi, il y a encore un débat considérable sur l’équilibre correct entre la liberté et le contrôle gouvernemental dans les affaires économiques.