Surplus de consommation vs surplus économique: quelle est la différence?

Surplus de consommation vs surplus économique: un aperçu

Dans l’économie traditionnelle, le surplus du consommateur est la différence entre le prix le plus élevé qu’un consommateur est prêt à payer et le prix réel qu’il paie pour le bien (qui est le prix du marché du bien). En d’autres termes, le surplus du consommateur est la différence entre ce qu’un consommateur est prêt à payer et ce qu’il paie réellement pour un bien ou un service.

Le surplus économique fait référence à deux quantités liées: le surplus du consommateur et le surplus du producteur. Le surplus du producteur est la différence entre le prix réel d’un bien ou d’un service – le prix du marché – et le prix le plus bas qu’un producteur serait prêt à accepter pour un bien.

Le surplus économique est calculé en combinant le bénéfice excédentaire dont bénéficient à la fois les consommateurs et les producteurs dans une transaction économique.

Surplus du consommateur

Un consommateur est une personne qui achète des produits et des services. Le surplus du consommateur est une façon de déterminer le bénéfice total que les consommateurs tirent de leurs biens et services. Si un consommateur est disposé à payer plus pour un article que le prix actuel demandé – le prix du marché – alors il reçoit théoriquement un avantage supplémentaire en achetant l’article à ce prix. Si le prix était leur volonté maximale de payer, en théorie, ils tireraient moins d’avantages du produit acheté.

Par exemple, avant de faire un achat, la plupart des consommateurs décident combien ils sont prêts à dépenser pour un article. Supposons qu’un étudiant décide qu’une paire de baskets ne vaut pas plus de 80 $. Si le prix des baskets est de 100 $, l’étudiant peut décider de ne pas les acheter. Cependant, si le prix des baskets est de 60 $, l’étudiant effectuera probablement l’achat. Ils peuvent également avoir l’impression d’avoir obtenu une offre spéciale. Et en termes économiques, ils ont connu un surplus de 20 $: la différence entre le montant maximum que l’étudiant était prêt à dépenser (80 $) et le prix du marché des baskets (60 $).

Pour les consommateurs, un surplus représente un gain monétaire parce qu’ils sont en mesure d’acheter un article à un prix inférieur au prix le plus élevé qu’ils seraient prêts à payer.

Surplus économique

Dans une transaction économique, un producteur est l’entité ou l’individu qui fabrique des biens et des services. Lorsqu’un producteur vend un produit, il doit déterminer un prix pour ce produit.

Supposons que le fabricant des baskets doive dépenser 30 $ pour fabriquer, commercialiser (faire de la publicité) et distribuer chaque paire de baskets. Le fabricant des baskets ne veut pas perdre d’argent en vendant les chaussures, donc 30 $ est le minimum qu’il serait prêt à facturer pour les baskets. Parce que le fabricant veut créer un profit, il choisira probablement de facturer bien plus de 30 $ pour les baskets. Le fabricant doit alors choisir un prix qui rendra les baskets attractives pour un grand nombre de consommateurs. (Bien qu’ils puissent être tentés de fixer le prix des baskets à un prix élevé – comme 200 $, 300 $ ou 500 $ – afin de réaliser un profit énorme, cela échouerait probablement car de nombreux consommateurs considéreraient ce prix trop cher.)

Si le prix des baskets est de 60 $, le fabricant de baskets réalisera un bénéfice de 30 $ sur chaque paire de baskets vendue. Ce profit est également appelé surplus du producteur.

Pour chaque transaction économique, il peut y avoir à la fois un surplus (ou profit) du producteur et un surplus du consommateur. L’excédent global – ou combiné – est appelé excédent économique.

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Considérations particulières

L’ingénieur civil et économiste français Jules Dupuit a développé pour la première fois le concept de surplus du consommateur au milieu du XIXe siècle. Cependant, c’est l’économiste britannique Alfred Marshall qui a popularisé le terme dans son livre « Principles of Economics » publié en 1890). En fait, le surplus économique est parfois appelé surplus marshallien, d’après Alfred Marshall.

En économie traditionnelle, l’intersection des courbes d’offre et de demande fournit le prix du marché (également appelé prix d’équilibre) et la quantité d’un bien. Avant que la courbe d’offre et la courbe de demande ne se croisent, il y a de nombreux points où le prix que les consommateurs sont prêts à payer pour un bien est inférieur au prix que les producteurs sont prêts à accepter.

Au prix de marché (d’équilibre), donc, un surplus est créé pour les deux parties: les consommateurs qui auraient payé plus n’ont qu’à payer le prix du marché, et les fournisseurs qui auraient accepté moins reçoivent le prix du marché. L’avantage supplémentaire que les consommateurs et les fournisseurs retirent de la transaction est appelé surplus économique.

Sur un diagramme de l’offre et de la demande, le surplus du consommateur est la zone (généralement une zone triangulaire) au-dessus du prix d’équilibre du bien et en dessous de la courbe de demande. Le point auquel un prix se stabilise – de sorte que les consommateurs et les producteurs reçoivent le maximum de surplus dans une économie – est connu sous le nom d’équilibre du marché.

Cette zone reflète l’hypothèse selon laquelle les consommateurs seraient prêts à acheter une seule unité du bien à un prix supérieur au prix d’équilibre, plus une deuxième unité supplémentaire à un prix inférieur à celui-ci (mais toujours supérieur au prix d’équilibre). Cependant, ce qu’ils finissent par payer n’est que le prix d’équilibre pour chaque unité qu’ils achètent.

De même, dans le même diagramme de l’offre et de la demande, le surplus du producteur est la zone en dessous du prix d’équilibre mais au-dessus de la courbe d’offre. Cela reflète l’hypothèse selon laquelle les producteurs auraient été disposés à fournir la première unité à un prix inférieur au prix d’équilibre, et une (deuxième) unité supplémentaire à un prix supérieur (tout en restant en dessous du prix d’équilibre). Cependant, dans l’économie de marché, les producteurs reçoivent le prix d’équilibre pour toutes les unités qu’ils vendent.