Qu’est-ce qui détermine la productivité du travail?
La productivité du travail est la mesure de la production horaire de biens et de services d’une économie. En plus du chômage, des données sur l’emploi et de l’indice des prix à la consommation, les économistes suivent la productivité du travail pour déterminer la force relative d’une économie. Tout changement dans la productivité du travail aide les économistes à comprendre les changements récents et historiques de l’économie. Pour toute période de temps, le niveau de productivité du travail est déterminé par deux grands facteurs: les biens d’équipement et l’efficacité technique appliquée.
Productivité du travail et efficacité technique appliquée
L’efficience technique est l’efficacité avec laquelle un ensemble donné d’intrants est utilisé pour produire un extrant. On dit qu’un travailleur est techniquement efficace s’il produit la production maximale à partir de la quantité minimale d’intrants, tels que la main-d’œuvre, le capital et la technologie.
Pour voir comment cela fonctionne, considérez qu’un ouvrier peint trois murs identiques. Pour les deux premiers murs, il n’a qu’un pinceau de 4 pouces, mais entre la peinture du premier et du second, il apprend une technique de pinceau plus efficace. Cela lui permet de peindre le deuxième mur plus rapidement, ce qui augmente sa productivité. Ses biens d’équipement n’ont pas changé; il a utilisé le même pinceau, mais son efficacité technique s’est améliorée.
Augmentation de l’efficacité technique
De nombreux facteurs peuvent influencer l’efficacité technique. Une mémoire musculaire améliorée ou l’apprentissage de nouvelles techniques peuvent améliorer la productivité; les économistes appellent cette spécialisation. Un ouvrier peut augmenter sa productivité en recevant une meilleure éducation ou une meilleure formation. Certains facteurs, comme la motivation, sont plus difficiles à contrôler et à prévoir.
Productivité du travail et biens d’équipement
Entre la peinture des deuxième et troisième murs, l’ouvrier remplace son pinceau par un pulvérisateur de peinture. Il peut toujours utiliser la même technique, mais le pulvérisateur distribue sa peinture plus rapidement. Sur le plan économique, il a de meilleurs biens d’équipement.
Amélioration des biens d’équipement
Les outils sont des déterminants extrêmement importants de la productivité. Il est plus facile de creuser un fossé avec un tracteur hydraulique qu’avec une petite pelle. Malheureusement, aucun bien d’équipement ne peut être construit ou amélioré sans retarder la consommation actuelle parce que les outils d’équipement ne produisent pas directement de revenus et ne peuvent pas être consommés immédiatement. C’est pourquoi les entreprises comptent sur l’épargne, les investissements et les prêts tout en recherchant et en améliorant leurs immobilisations.