État providence

Qu’est-ce qu’un État providence?

Le terme «État-providence» fait référence à un type de gouvernement dans lequel le gouvernement national joue un rôle clé dans la protection et la promotion du bien-être économique et social de ses citoyens. Un État-providence est fondé sur les principes de l’égalité des chances, de la répartition équitable des richesses et de la responsabilité publique de ceux qui ne sont pas en mesure de se prévaloir des dispositions minimales d’une bonne vie. La sécurité sociale, les programmes d’assurance-chômage mandatés par le gouvernement fédéral et les prestations d’aide sociale aux personnes incapables de travailler sont tous des exemples de l’État-providence.

La plupart des pays modernes pratiquent certains éléments de ce que l’on considère comme l’État-providence. Cela dit, le terme est fréquemment utilisé dans un sens péjoratif pour décrire un état de fait où le gouvernement en question crée des incitations qui sont au-delà de la raison, ce qui fait qu’un chômeur bénéficiaire de l’aide sociale gagne plus qu’un travailleur en difficulté. L’État-providence est parfois critiqué comme étant un «État nounou» dans lequel les adultes sont dorlotés et traités comme des enfants.

Comprendre l’État providence

L’État-providence est devenu une cible de dérision. Dans ce système, le bien-être de ses citoyens relève de la responsabilité de l’État. Certains pays considèrent que cela signifie offrir des allocations de chômage et des prestations sociales de base, tandis que d’autres vont bien plus loin avec des soins de santé universels, des universités gratuites, etc. Bien que la plupart des pays tombent dans un éventail d’activités de l’État-providence, avec peu de résistances parmi les nations les plus développées, il y a beaucoup de rhétorique chargée lorsque le terme revient dans la conversation. Cela est dû en grande partie à l’histoire de l’État-providence.

L’histoire de l’État providence

Bien que le traitement équitable des citoyens et un niveau de vie fourni par l’État pour les pauvres remontent plus loin que l’Empire romain, les États-providence modernes qui illustrent le mieux la montée et la chute historiques de ce concept sont le Royaume-Uni et les États-Unis. Des années 40 aux années 70, l’État-providence du Royaume-Uni – basé sur le rapport Beveridge – a pris racine, conduisant à une croissance du gouvernement pour remplacer les services qui étaient autrefois fournis par les organismes de bienfaisance, les syndicats et l’église. Aux États-Unis, le fondement de l’État-providence est né de la Grande Dépression et du prix énorme payé par les pauvres et les travailleurs pauvres pendant cette période.

Le système du Royaume-Uni s’est développé malgré une certaine opposition vive de Margaret Thatcher dans les années 1980, et il continue aujourd’hui même s’il a souvent besoin de restructurations et d’ajustements pour éviter qu’il ne devienne trop compliqué. Les États-Unis ne sont jamais allés aussi loin que le Royaume-Uni, et encore moins quelque part comme l’Allemagne ou le Danemark, et Ronald Reagan a eu beaucoup plus de succès que Thatcher dans la réduction du gouvernement. Beaucoup de gens regardent les taux de croissance économique différents des États-Unis et du Royaume-Uni au cours des périodes où l’État-providence a prospéré et s’est débattu pour tirer des conclusions quant à savoir s’il est bon ou mauvais pour une nation dans son ensemble.

Considérations particulières

S’il est vrai que le gouvernement est rarement l’agent le plus rentable pour exécuter un programme, il est également vrai que le gouvernement est la seule organisation qui peut potentiellement prendre soin de tous ses citoyens sans être poussé à le faire dans le cadre d’un autre programme.. Diriger un État providence est semé d’embûches, mais il est également difficile de diriger une nation où de larges pans de la population luttent pour obtenir la nourriture, l’éducation et les soins nécessaires pour améliorer leur situation personnelle.