Déflation de la valeur
Qu’est-ce que la déflation de la valeur?
La déflation de la valeur, ou shrinkflation, se produit lorsque les détaillants et les fournisseurs de services réduisent leurs coûts et vendent des emballages plus petits, distribuent des portions plus petites ou fournissent généralement moins pour le même prix afin de maintenir le même prix de la vignette. Les entreprises peuvent faire cela comme un moyen d’augmenter furtivement les prix lorsque les coûts augmentent et que les consommateurs sont particulièrement conscients des prix. La déflation de la valeur à l’échelle de l’économie est en fait une forme d’inflation des prix dans la mesure où elle entraîne une baisse de la consommation réelle au même niveau de prix. La déflation de la valeur peut conduire à une sous-estimation du taux d’inflation et du coût de la vie si elle n’est pas prise en compte dans le calcul des indices de prix.
Points clés à retenir
- La déflation de la valeur se produit lorsque les entreprises réduisent la valeur qu’elles fournissent au client plutôt que d’augmenter le prix de vente.
- Cela peut prendre la forme d’un rétrécissement, où la taille des emballages ou des portions est réduite au même prix, ou d’une réduction de la qualité, où un produit subtilement bon marché est proposé à la vente comme équivalent à l’ancien produit.
- La déflation de la valeur peut contribuer à l’inflation et en particulier à l’inflation qui n’est pas prise en compte par les agences statistiques.
Comprendre la déflation de la valeur
La déflation de la valeur est un moyen d’augmenter les prix, de sorte que le consommateur est moins susceptible de le remarquer, et cela peut prendre la forme de réductions de la quantité de nourriture dans un emballage typique, de tailles de portions réduites dans les restaurants, de temps d’attente accrus et de réduction du service à la clientèle. et le soutien, ou le passage à des ingrédients ou des matériaux moins coûteux.
Cela peut être une tactique efficace car de nombreux acheteurs sont plus sensibles à un changement de prix qu’à un changement de qualité. D’un point de vue marketing, il vaut mieux réduire les emballages que d’augmenter les prix afin de maintenir un niveau de prix constant. Mais la déflation de la valeur peut se retourner contre nous, comme Kraft l’a découvert en réduisant sa barre de Toblerone en 2016 et en faisant la une des journaux au Royaume-Uni. Les détaillants alimentaires britanniques ont tellement utilisé la déflation de la valeur pour compenser la faiblesse de la livre et le coût accru des ingrédients importés que la contraction est devenue un phénomène. Plus de 2500 produits ont fait l’objet d’une déflation de la valeur de 2012 à 2017, selon l’Office des statistiques nationales.
La déflation de la valeur peut ne pas apparaître dans les mesures d’inflation telles que l’ indice des prix à la consommation ou l’ indice des prix de détail. De nombreuses agences de statistiques économiques utilisent des processus d’ajustement de la qualité pour isoler les mouvements de prix des changements de poids ou de qualité du produit, de sorte que cela devrait toujours apparaître comme une hausse des prix dans les statistiques officielles d’inflation.
Cependant, de nombreuses techniques de déflation de la valeur peuvent, de par leur conception, être difficiles à mesurer. Les fabricants peuvent passer à des intrants moins coûteux sans modifier considérablement le produit. Par exemple, un fabricant de cacao chaud passe à un édulcorant moins cher ou un fabricant de produits à base de fromage râpé pourrait augmenter la teneur en charge de pâte de bois de ses produits. Cela peut réduire la qualité pour certains clients, mais malgré la qualité inférieure, il ne leur suffira peut-être pas de modifier leur comportement. D’autres consommateurs pourraient ne pas remarquer du tout le changement. Cela peut ou non être pris en compte par les données officielles et les agences statistiques.
En particulier, les réductions des services ou les réductions de la qualité des ingrédients et des matériaux peuvent être difficiles, voire impossibles, pour les consommateurs et les statisticiens à rendre compte et à corriger. Par exemple, un hôtel peut demander à son personnel de nettoyage de réduire le temps passé à nettoyer par chambre, ce qui entraîne une baisse de la propreté, ou un fabricant d’électronique grand public peut passer à un fournisseur de service à la clientèle moins coûteux, ce qui augmente les temps d’attente pour les appels service de qualité inférieure à ses utilisateurs.
Que la déflation de la valeur soit le «crime commercial parfait» ou non, les consommateurs du monde entier devraient être à l’affût de ces astuces d’emballage. La question est de savoir jusqu’où les grandes entreprises de biens de consommation à évolution rapide peuvent supporter la déflation de la valeur – et risquer d’endommager leurs marques – avant d’être obligées d’augmenter les prix des étiquettes ou de faire face à des marges d’exploitation réduites.