La loi sur les monnaies de 1792
Qu’est-ce que la loi sur la monnaie de 1792?
Le Coinage Act de 1792 – plus connu sous le nom de Mint Act ou de Coinage Act – était un règlement adopté par le Congrès le 2 avril 1792, qui établissait la United States Mint à Philadelphie. La loi prévoyait des dispositions pour la conception et la production de pièces de monnaie, jetant les bases de la monnaie américaine moderne. Le Coinage Act de 1792 décrivait les fonctions des cinq officiers de la Monnaie et établissait le dollar américain comme unité monétaire standard du pays.
Points clés à retenir
- La loi sur les pièces de monnaie de 1792 a établi le dollar américain comme monnaie nationale et a créé une monnaie pour la monnaie nationale.
- Pendant la guerre d’indépendance, le Congrès et les États avaient le droit de battre monnaie et d’émettre des dettes afin de financer leurs efforts de guerre.
- Cela a entraîné une surabondance de certificats de dette et de dollars continentaux, qui ont rapidement perdu de la valeur car ils n’étaient pas adossés à des actifs physiques tels que l’argent ou l’or.
- La Constitution des États-Unis a abordé la crise monétaire en donnant au Congrès le seul pouvoir de frapper de la monnaie.
- Le Coinage Act de 1792 a ordonné à la Monnaie des États-Unis de frapper des pièces d’or, d’argent et de cuivre de différentes dénominations.
Comprendre la Loi sur les monnaies de 1792
Avant le Coinage Act de 1792, les défis de ne pas avoir de Continentals – pour aider à financer la guerre.
Les continents, qui n’étaient pas adossés à un actif physique comme l’argent ou l’or, ont rapidement perdu de la valeur. Les colonies et le Congrès ont émis d’énormes quantités de certificats de dette pour couvrir leurs dépenses de guerre, ce qui a entraîné la dépréciation rapide de toutes les formes de papier-monnaie. Pour résoudre la crise monétaire et aider la nation à établir sa souveraineté, la Constitution des États-Unis a donné au Congrès le pouvoir exclusif de frapper de la monnaie. Cela a ensuite été suivi par le Coinage Act de 1792, qui a établi le système de monnaie américain et placé la monnaie au siège du gouvernement américain.
En janvier 1777, 1,25 $ de monnaie continentale pouvait acheter 1 $ en pièces d’or ou d’argent. En janvier 1781, le Continental s’était déprécié au point qu’il fallait 100 $ aux Continentaux pour obtenir 1 $ en pièces d’or ou d’argent.
Exigences de la loi sur la monnaie de 1792
La loi a créé des aigles américains, des dollars, des cents et des sous-dénominations de chacun, comme monnaie légale à leur valeur nominale ou, pour les pièces partielles, proportionnellement à leur poids. L’acte spécifiait la composition métallique et le poids de chaque pièce en cuivre, argent ou or, pur ou d’une finesse standard. La valeur de chacune de ces pièces dépendait du type (or, argent, cuivre) et de la quantité de matériau utilisé pour les fabriquer.
Le Coinage Act a établi le dollar comme unité de base de la monnaie. Il a également fixé le prix de l’or et de l’argent à 15 livres d’argent pur pour une livre d’or pur. Il a défini un système décimal de dénominations plus grandes et plus petites. Les aigles, les demi-aigles et les quarts d’aigles ont été frappés en or et valaient respectivement 10 $, 5 $ et 2,50 $. Des dollars (ou unités), un demi-dollar, un quart de dollar, un disme (la première forme du dix sous) et un demi-dollar ont été frappés en argent et valaient respectivement 1, 0,50, 0,25, 0,10 et 0,05 dollar. Les cents et demi-cents ont été frappés à partir de cuivre et valaient respectivement 0,01 $ et 0,005 $.
Conception de pièces
La Loi sur les pièces de monnaie a en outre ordonné que les marques soient inscrites sur les pièces frappées. Une face de chaque pièce devait être inscrite avec le mot «Liberté», l’année de la frappe et une image symbolisant la liberté. Le revers des pièces d’argent et d’or devait porter l’inscription de l’aigle et les mots «États-Unis d’Amérique». Les pièces de cuivre devaient également être inscrites avec leur dénomination au verso.
Considérations particulières
La Loi sur les monnaies permettait à toute personne de se faire monnayer gratuitement des lingots d’ argent ou d’ or à la Monnaie, ou de les échanger contre la valeur équivalente de la pièce, moins une charge d’un demi pour cent du poids du lingot pur présenté. Le Mint Act a établi des mesures de contrôle de la qualité pour l’ analyse des pièces de monnaie qui resteraient en vigueur jusqu’en 1980, date à laquelle la United States Assay Commission a été abolie. La loi a également établi une peine de mort pour l’avilissement des pièces d’or ou d’argent ou le détournement de celles-ci par les officiers de la Monnaie.