Comment Apple est-il devenu si grand?

Table des matières

Développer

• De Apple I à Steve Jobs 2.0
• Le PDG de la seconde chance
• L’iEcosystem
• L’ère de l’après-emploi
• Apple dans les années 20
• La ligne de fond

Le 2 août 2018, Apple est entré dans l’histoire en devenant la première société américaine cotée en bourse à être évaluée à 1000 milliards de dollars, mesurée par la capitalisation boursière. En août 2020, la société a de nouveau battu des records en devenant la première entreprise américaine à atteindre une capitalisation boursière de 2 billions de dollars. Apple ( AAPL ) a plané juste en dessous de ce niveau au début d’octobre 2020.

Depuis 2010, Apple est l’une des entreprises les plus précieuses au monde. Il estresté à ou près du sommet pendant denombreuses années après. La raison pour laquelle Apple est si appréciée est simple à première vue: l’entreprise fabrique des produits populaires avec des marges généreuses. Cependant, un lecteur curieux qui creuse un peu plus profondément trouvera des erreurs, des PDG renversés et bien plus encore. Dans cet article, nous examinerons l’histoire derrière le succès d’Apple.

De Apple I à Steve Jobs 2.0

Comprendre pourquoi Apple a connu un tel succès nécessite de revenir sur ses origines et son histoire. Du premier ordinateur Apple (l’Apple I, qui n’était qu’une carte mère sans moniteur ni clavier) au dernier iWatch, voici un bref aperçu de la chronologie des produits innovants d’Apple.

Apple, fondée par Steve Jobs et Steve Wozniak, a débuté dans le secteur des ordinateurs en kit avec l’Apple I. Cette première série de production estdésormaispopulaire comme objet de collection. Cependant, on se souviendra surtout pour avoir aidé l’entreprise à obtenir suffisamment de capital pour construire l’Apple II en 1977, la même année où Apple fut officiellement constituée. Wozniak a principalement construit ces deux ordinateurs et Jobs s’est chargé du marketing.

L’Apple II a généré les revenus de l’entreprise jusqu’au milieu des années 1980, même si le matériel est resté en grande partie le même. Apple a tenté des mises à jour comme l’Apple III et l’Apple Lisa, mais celles-ci n’ont pas réussi à se faire connaître commercialement. Bien que l’Apple II se vendait toujours, Apple en tant qu’entreprise était en difficulté au début des années 1980.

La sortie de 1984 du Macintosh a été un bond en avant pour Apple. Cependant, dans l’intervalle des années entre l’Apple II et le Macintosh, IBM avait rattrapé son retard. Les revenus décevants du Macintosh et les luttes internes pour le contrôle ont conduit le conseil d’administration d’Apple à licencier Jobs au profit de John Sculley (certaines sources disent que Jobs a décidé de partir).

Dans tous les cas, Jobs a travaillé sur NeXT Inc. après avoir quitté Apple. Sous Sculley, Apple a commencé à développer ses gammes de produits.

Sculley a été PDG d’Apple jusqu’en 1993. Au cours de ces années, Apple a connu une forte croissance. Il a créé de nouveaux produits, notamment des imprimantes laser, des ordinateurs portables Macintosh, des PowerBooks, le Newton et bien plus encore. Les produits Apple ont continué à se vendre à un prix élevé, les marges ont donc été généreuses pour Apple et ont conduit à de solides résultats financiers. Au cours de la même période, cependant, les ordinateurs moins chers exécutant Windows servaient un marché intermédiaire beaucoup plus important, tandis que Windows bénéficiait également de puissants processeurs Intel. En comparaison, Apple semblait caler.

Deux PDG, Michael Spindler et Gil Amelio, n’ont pas réussi à inverser la tendance à la propagation incessante des systèmes exécutant les systèmes d’exploitation Microsoft. Le nouveau système d’exploitation de Microsoft, Windows, devenait la norme de l’industrie et le Macintosh d’Apple montrait des signes de vieillissement. Amelio a finalement entrepris de résoudre certains de ces problèmes en achetant NeXT Inc., la société dirigée par nul autre que le fondateur d’Apple, Steve Jobs.

Le PDG de la seconde chance

Depuis le Macintosh, Apple a été le reflet ou une réaction de Steve Jobs. Dans le Macintosh, Apple essayait de créer une machine qui rendait l’informatique simple et agréable. En particulier, Jobs cherchait à créer une expérience utilisateur qui convaincrait tout le monde d’acheter un Mac.

Jobs croyait qu’un produit vraiment révolutionnaire ne pouvait pas dépendre des besoins et des désirs des clients. Il pensait que les clients ne pouvaient pas comprendre la valeur d’un produit tant qu’ils ne l’utilisaient pas réellement. Malheureusement, Jobs était en avance sur son temps en 1985 – précisément 12 ans en avance sur son temps.

Lorsque Jobs renversa Amelio et reprit les rênes d’Apple en 1997, le matériel avait rattrapé sa vision de tout ce qui était numérique. Il a lancé l’iMac avec une solide campagne de marketing avec le slogan «Think Different». Bien que Jobs soit souvent reconnu pour avoir dépensé de l’argent et du temps en marketing, un excellent marketing et une excellente image de marque ont toujours été la clé de la croissance d’Apple. La vraie différence entre l’iMac et tous les produits précédents était la beauté et le design.

Ce n’était pas une tour et une configuration de moniteur comme tous les autres PC du marché. L’iMac ressemblait presque à un casque de coureur photographié à grande vitesse, un flou coloré s’échappant de l’écran. En 1998, l’iMac était la machine la plus esthétique du marché. C’était l’ordinateur que personne ne savait vouloir avant de le voir. Il était élégant et, grâce à la mise à niveau du système d’exploitation, il était convivial.

L’iEcosystem

L’iMac n’était que le début, car Apple a publié une série de produits à succès reflétant le nouvel accent mis sur l’élégance et l’expérience utilisateur. Ceux-ci comprenaient l’iBook, l’iPod, l’iPhone, le MacBook Air et l’iPad. L’iPod est devenu le tueur de la catégorie des lecteurs MP3, et l’iPhone a essentiellement lancé puis dominé le marché des smartphones. L’iPad a ensuite convaincu des millions de personnes qu’ils avaient besoin d’un autre écran pour consommer du contenu.

Tous ces appareils étaient perçus comme étant de meilleure qualité – et certainement de conception – que les produits concurrents. Jobs était implacable sur le design et endoctriné toute la culture d’Apple dans l’art du design.

L’autre point sur lequel il a ramené Apple au cours de son deuxième mandat est la facilité d’utilisation. Après quelques minutes d’utilisation de la molette sur un iPod ou d’appuyer sur des icônes sur un iPad, ces nouvelles formes de contrôle sont devenues une partie de la simplicité qui rend Apple attrayante. Désormais, chaque mise à jour produit d’Apple est anticipée par les médias et le grand public, en plus des fans que l’entreprise avait depuis le début.

Plus important encore, tous ces produits ont amené Apple à un nouveau modèle commercial consistant à créer un écosystème serré de matériel, de logiciels et de contenu. Apple n’a pas créé iTunes pour être un simple programme permettant aux utilisateurs de transférer des MP3 sur des iPod, comme ce fut le cas avec les offres de nombreux autres fabricants. Au lieu de cela, la société a attaqué le concept d’un album en les divisant en chansons qui seraient vendues individuellement à une fraction du prix de l’album entier.

Le même processus a eu lieu avec le logiciel. De nombreuses fonctions informatiques populaires pourraient être effectuées sur les appareils mobiles d’Apple à l’aide d’applications dépouillées – disponibles, bien sûr, sur l’App Store d’Apple.

En tant que premier grand acteur sur nombre de ces marchés, Apple a construit le stade et a défini les règles du jeu. Lorsque vous payez des livres, des films, des applications ou de la musique sur un appareil Apple, Apple obtient une réduction. Bien sûr, cette activité ne génère pas autant de revenus que la vente d’un iPhone ou d’un iPad, où le balisage est beaucoup plus généreux.

Cela dit, c’est le contenu que vous achetez via Apple qui oblige de nombreuses personnes à acheter à nouveau Apple lorsque leurs i-appareils vieillissent. La partie contenu de l’écosystème est donc rentable pour Apple à court et à long terme. Une fois que vous avez migré vers Apple en raison de la conception ou de la simplicité, c’est l’intégration avec votre contenu qui vous y maintient.

L’ère de l’après-emploi

Steve Jobs est décédé en 2011 d’un cancer du pancréas. En tant que PDG jusqu’à peu de temps avant sa mort, Steve Jobs a cédé les rênes de l’entreprise à Tim Cook. L’ère post-Jobs chez Apple a néanmoins été un succès par la plupart des mesures. Apple a continué d’être la société de technologie dominante en termes de part de marché et de cours des actions.

Certains analystes estiment que sans Jobs en tant que force créatrice, Apple est devenu uniquement itératif dans ses versions technologiques plutôt que transformateur. La version majeure de l’ère post-Jobs a été l’Apple Watch. L’entreprise a également créé des appareils Apple TV et lancé le service de vidéo à la demande en streaming Apple TV + pour l’accompagner.

En l’absence d’un nouveau produit révolutionnaire, Apple dépend fortement du cycle de production de l’iPhone pour alimenter son succès financier. Les critiques disent que sans Steve Jobs à la barre, Apple a perdu son avantage d’innovation ces dernières années et s’appuie sur sa marque pour stimuler les ventes.

L’entreprise a toujours produit certains des meilleurs produits avec l’écosystème le plus intégré. Cependant, l’écart entre Apple et des concurrents comme Samsung et Google n’était plus aussi prononcé qu’il l’était autrefois. En effet, des entreprises comme Samsung étaient de plus en plus prêtes à prendre les devants en matière d’innovation produit dans certaines catégories.

Apple dans les années 20

La capitalisation boursière d’Apple a atteint de nouveaux sommets en 2020, la société ayant connu quelques succès et se fixant de nouveaux objectifs pour l’avenir. Les revenus de la société issus des technologies portables, telles que l’Apple Watch, ont établi de nouveaux records. Le chiffre d’affaires d’Apple de services a également augmenté à des niveaux records au cours de la pandémie de coronavirus, comme les options de paiement sans contact comme d’ Apple Pay est devenu plus populaire.

Apple a également annoncé deux changements majeurs apportés au Mac en 2020. Premièrement, Apple est en train de faire passer le Mac des processeurs Intel à ses propres puces conçues sur mesure. Les nouveaux processeurs d’Apple sont basés sur ceux utilisés dans les iPhones et les iPads, ce qui les rend plus écoénergétiques. Les nouvelles puces ont le potentiel de donner aux ordinateurs portables d’Apple une durée de vie de la batterie plus longue et plus de puissance de traitement que les PC.

Deuxièmement, Apple change le macOS afin que les développeurs puissent faire fonctionner les applications iOS et iPadOS sur le Mac sans modifications. Cela augmentera considérablement le nombre d’applications disponibles sur le Mac et le rendra plus compétitif par rapport aux PC.

La ligne de fond

Il y a de bonnes chances que vous lisiez cet article sur un appareil Apple ou avec un appareil près de chez vous. Peut-être que vous le faites sur un MacBook Air tout en écoutant un iPod touch et en regardant occasionnellement la dernière Apple Watch pour les alertes de votre iPhone. La raison derrière cela – et derrière le succès d’Apple – est que ses appareils sont beaux à regarder et agréables à utiliser. C’est pourquoi l’entreprise a une marque si puissante et une valorisation des actions élevée.

Le marketing aide, et la frénésie des médias et des fans ne fait jamais de mal. Cependant, c’est la qualité des produits qui est le moteur du succès d’Apple. Ajoutez à cela l’iEcosystem qui rend beaucoup plus facile de rester avec Apple que d’essayer quelque chose de nouveau, et vous avez une entreprise avec ce que Warren Buffett a appelé un fossé économique. Il ne faut pas s’étonner que Buffett ait investi massivement dans Apple.