Steve Jobs et l’histoire d’Apple
Le 2 août 2018, Apple (AAPL) est entrée dans l’histoire en devenant la première société cotée en bourse au monde à atteindre une capitalisation boursière de 1 billion de dollars. Le 30 avril 2019, Microsoft (MSFT) a rejoint le club exclusif d’Apple, catapultant également au-delà de la barre des 1 billion de dollars. Le 16 janvier 2020, Alphabet (GOOGL) est devenue une entreprise d’un billion de dollars, suivie d’Amazon (AMZN) le 4 février.
Comme on pouvait s’y attendre, la valeur marchande de chacune de ces sociétés a fluctué à mesure que les prix fluctuent, et le maintien de la valorisation de 1 billion de dollars peut être insaisissable. Cependant, le fait qu’Apple ait été la première entreprise à dépasser la barre des 1 billion de dollars est en grande partie lié à l’héritage et aux leçons apprises de Steve Jobs.
Le 5 octobre 2011, Steve Jobs est décédé à l’âge de 56 ans. Il venait de quitter pour la deuxième fois le poste de PDG d’Apple, la société qu’il a cofondée. Jobs était un entrepreneur de bout en bout, et l’histoire de son ascension est l’histoire d’Apple en tant qu’entreprise, avec quelques rebondissements très intéressants. Dans cet article, nous examinerons la carrière de Steve Jobs et de l’entreprise qu’il a fondée, ainsi que certaines des leçons qu’Apple offre aux entrepreneurs potentiels .
Points clés à retenir
- Steve Jobs et Steve Wozniak ont cofondé Apple en 1977, introduisant d’abord l’Apple I puis l’Apple II.
- Apple est devenu public en 1980 avec Jobs le visionnaire flamboyant et Wozniak le génie timide exécutant sa vision.
- Le directeur John Scully a été ajouté en 1983; en 1985, le conseil d’administration d’Apple a évincé les emplois combatifs au profit de Scully.
- Loin d’Apple, Jobs a investi et développé le producteur d’animation Pixar, puis a fondé NeXT pour créer des ordinateurs haut de gamme; NeXT l’a finalement ramené chez Apple.
- Jobs est retourné chez Apple à la fin des années 1990 et a passé les années jusqu’à sa mort en 2011 à réorganiser l’entreprise, en introduisant l’iPod, l’iPhone et l’iPad, transformant ainsi la technologie et la communication.
Des boîtes bleues à la pomme
Steve Jobs afait ses débuts en affaires avec un autre Steve, Steve Wozniak, qui construisait les téléphones portables bleus utilisés pour passer des appels gratuits à travers le pays. Les deux étaient membres du HomeBrew Computer Club, où ils sont rapidement devenus amoureux des ordinateurs en kit et ont laissé les boîtes bleues derrière eux. Le prochain produit que les deux ont vendu était l’Apple I, qui était un kit pour construire un PC. Afin d’en faire quelque chose, le client devait ajouter son propre moniteur et clavier.
Avec Wozniak effectuant la majeure partie du bâtiment et Jobs gérant les ventes, les deux ont gagné suffisamment d’argent sur le marché des amateurs pour investir dans l’Apple II. C’est l’Apple II qui a fait la société. Jobs et Wozniak ont suscité suffisamment d’intérêt pour leur nouveau produit pour attirer le capital-risque. Cela signifiait qu’ils étaient dans la cour des grands et que leur société, Apple, a été officiellement constituée en 1976. Steve Jobs avait un mois avant d’avoir 22 ans et serait millionnaire avant son prochain anniversaire.
Le tour de montagnes russes commence
En 1978, Apple réalisait 2 millions de dollars de bénéfices uniquement grâce à l’Apple II. L’Apple II n’était pas à la pointe de la technologie, mais il permettait aux passionnés d’informatique de créer et de vendre leurs propres programmes. Parmi ces programmes générés par les utilisateurs, il y avait VisiCalc, un type de proto-Excel qui représentait le premier logiciel avec des applications métier.
Bien qu’Apple n’ait pas profité directement de ces programmes, ils ont vu plus d’intérêt à mesure que les utilisations de l’Apple II se sont élargies. Ce modèle permettant aux utilisateurs de créer leurs propres programmes et de les vendre réapparaîtrait sur le marché des applications du futur, mais avec une stratégie commerciale beaucoup plus stricte.
Au moment où Apple est devenue publique en 1980, la dynamique de l’entreprise était plus ou moins établie. Steve Jobs était le visionnaire fougueux, avec un style de gestion intense et souvent combatif, et Steve Wozniak était le génie discret qui a fait fonctionner la vision. Cependant, le conseil d’administration d’ Apple n’aimait pas trop un tel déséquilibre des pouvoirs dans l’entreprise. Jobs et le conseil ont convenu d’ajouter John Sculley à l’équipe de direction en 1983. En 1985, le conseil a évincé Jobs en faveur de Sculley.
Les années d’écart
Steve Jobs était riche et au chômage. Bien qu’il ne travaillait pas chez Apple, il était loin d’être inactif. Pendant ce temps, de 1985 à 1996, Jobs a été impliqué dans deux grosses transactions; dont le premier était un investissement. En 1986, Jobs a acheté une participation majoritaire dans une société appelée Pixar de George Lucas. La société était en difficulté, mais son succès éventuel dans l’animation numérique a conduit à une offre publique initiale (IPO) qui a rapporté à Jobs environ 1 milliard de dollars.
Le second était un retour à sa vieille obsession des ordinateurs, fondant NeXT pour créer des ordinateurs haut de gamme. C’étaient des machines coûteuses avec un système d’exploitation représentant la meilleure tentative à ce jour d’intégrer la puissance d’UNIX dans une interface utilisateur graphique. LorsqueTim Berners-Lee a créé le World Wide Web, il l’a fait à l’aide d’une machine NeXT.
De ces deux accords, NeXT s’est avéré le plus important, car il s’est avéré qu’Apple cherchait à remplacer son système d’exploitation. Apple a acheté NeXT en 1996 pour son système d’exploitation, ramenant Steve Jobs à la première entreprise qu’il a fondée.
1996
L’année critique au cours de laquelle Steve Jobs a vendu NeXT, le fabricant d’ordinateurs qu’il avait fondé, à Apple, le renvoyant dans l’entreprise onze ans après son éviction.
Remettre Apple sur la bonne voie
Lorsque Jobs est revenu, l’entreprise n’était pas au bon endroit. Apple avait commencé à patauger alors que les PC bon marché fonctionnant sous Windows inondaient le marché. Jobs s’est retrouvé dans le siège du conducteur et a pris des mesures drastiques pour contourner le déclin d’Apple. La société a demandé et reçu un investissement de 150 millions de dollars de Bill Gates. Jobs a utilisé cet argent pour augmenter la publicité et mettre en valeur les produits déjà proposés par Apple tout en étouffant l’argent de la recherche et du développement (R&D) dans les zones non productives.
Le système d’exploitation NeXT a été utilisé pour créer l’iMac, le premier PC à succès d’Apple depuis longtemps. Jobs a suivi avec une liste de succès allant de l’iPod en 2001 à l’iPad en 2010. Les années écoulées ont vu Apple dominer le marché des smartphones avec l’iPhone, ouvrir une boutique de commerce électronique avec iTunes et lancer des points de vente de marque appelés, quoi d’autre, l’Apple Store. Lorsque Jobs a démissionné de son poste de PDG, Apple abandonnait avec Exxon la plus grande capitalisation boursière du monde.
En commençant par l’iPod en 2001, puis en continuant avec l’iPhone et l’iPad au cours de la décennie suivante, Jobs a rajeuni Apple en difficulté, le plaçant à la pointe de la technologie et des communications.
La ligne de fond
Il est impossible de résumer la carrière de Jobs en un seul article, mais quelques leçons ressortent. Premièrement, l’innovation compte beaucoup, mais les produits innovants échouent sans un marketing approprié. Deuxièmement, il n’y a pas de chemin direct vers le succès. Jobs est devenu riche très tôt, mais il serait une note de bas de page aujourd’hui s’il ne retournait pas chez Apple dans les années 90. À un moment donné, Jobs a été expulsé de l’entreprise qu’il avait aidé à créer parce qu’il était difficile de travailler. Plutôt que de changer, il attendit son heure, puis reprit le dessus, et cette fois son attitude était considérée comme faisant partie de son génie.
Il y a beaucoup plus à apprendre de la vie de Steve Jobs, comme dans la vie de tout entrepreneur prospère. L’orgueil absolu de l’esprit d’entreprise, l’idée que vous pouvez faire quelque chose de plus grand et de meilleur que cela n’a jamais été fait auparavant, mérite toujours d’être observé et étudié, que ce soit pour l’imiter ou simplement pour s’émerveiller de ce que cet orgueil peut créer.