Propagation d’étincelle
Qu’est-ce que la propagation des étincelles?
L’écart d’étincelle est la différence entre le prix du marché de gros de l’électricité et son coût de production au gaz naturel. La propagation des étincelles peut être négative ou positive. S’il est négatif, l’entreprise de services publics perd de l’argent, tandis que s’il est positif, l’entreprise de services publics gagne de l’argent. Cette mesure est importante car elle aide les entreprises de services publics à déterminer leurs résultats financiers (bénéfices). Si la propagation de l’étincelle est faible un jour donné, la production d’électricité peut être retardée jusqu’à ce qu’une propagation plus rentable se produise.
Points clés à retenir
- La propagation des étincelles est une méthode permettant de déterminer la rentabilité des générateurs électriques alimentés au gaz naturel.
- C’est la différence entre le prix du marché de gros de l’électricité et ce qu’il en coûte pour produire cette électricité à l’aide du gaz naturel.
- Lorsque le spread est négatif, la société de services publics subit une perte et lorsque le spread est positif, la société réalise un profit.
- Bien que la propagation de l’étincelle puisse aider les entreprises de services publics à gérer la rentabilité, à la baisse, elle n’intègre pas d’autres coûts liés à la production d’électricité.
Comprendre la propagation des étincelles
La propagation des étincelles est un moyen d’estimer la rentabilité d’un générateur électrique alimenté au gaz naturel. C’est la différence entre les coûts du carburant d’entrée et le prix de gros de l’électricité. Pour la production d’électricité alimentée au gaz naturel, cette différence s’appelle la propagation de l’étincelle;pour le charbon, la différence s’appelle la dispersion sombre. L’écart d’étincelle est généralement calculé en utilisant les prix au comptant quotidiens du gaz naturel et de l’électricité à divers points d’échange régionaux.
Calcul des spreads d’étincelles
Selon l’EIA, la propagation des étincelles est calculée à l’aide de l’équation suivante:
Spread d’étincelle ($ / MWh) = prix de l’électricité ($ / MWh) – [prix du gaz naturel ($ / mmBtu) * taux de chaleur (mmBtu / MWh)];où MWh est mégawattheure et MMBtu est un million d’unités thermiques britanniques.
Un élément essentiel de l’équation de propagation d’étincelle est le taux de chaleur, ou mesure de l’efficacité, d’une unité de production électrique. Selon l’EIA, l’une des limites du calcul de la propagation des étincelles est qu’il ne prend pas en compte les autres coûts associés à la production d’électricité, tels que les coûts de pipeline ou les frais financiers liés au carburant, et d’autres coûts variables (comme les coûts d’exploitation et d’entretien ), les taxes ou les dépenses fixes.
Le graphique suivant montre les prix à trois composantes (prix de l’électricité, prix du gaz naturel et propagation des étincelles) par mégawattheure. Lorsque les prix du gaz naturel dépassent les prix de l’électricité, l’écart d’étincelle est négatif et les sociétés de services publics d’électricité perdent de l’argent.
En outre, l’EIA publie un tableau de prix quotidien indiquant les écarts d’étincelle pour dix régions différentes des États-Unis. Les changements dans les écarts d’étincelle pour un marché électrique donné indiquent la compétitivité opérationnelle générale des générateurs électriques alimentés au gaz naturel pour répondre à la demande d’électricité du marché.
«Spark spread» est aussi le nom d’une stratégie commerciale basée sur les différences de prix de l’électricité et de son coût de production. Les investisseurs peuvent profiter des changements dans la propagation de l’étincelle grâce à la négociation de gré à gré des contrats d’électricité. Les dérivés énergétiques permettent aux investisseurs de se couvrir ou de spéculer sur les variations des prix de l’électricité.