La loi des marchés de Say

Points clés à retenir

• La loi des marchés de Say est une théorie de l’économie classique qui soutient que la capacité d’acheter quelque chose dépend de la capacité de produire et donc de générer des revenus.
• Dire raisonné que pour avoir les moyens d’acheter, un acheteur doit d’abord avoir produit quelque chose à vendre. Ainsi, la source de la demande est la production et non l’argent lui-même.
• La loi de Say implique que la production est la clé de la croissance économique et de la prospérité et la politique gouvernementale devrait encourager (mais non contrôler) la production plutôt que promouvoir la consommation.

Selon la loi de Say, la capacité d’achat d’un acheteur est basée sur la production passée réussie de l’acheteur pour le marché.

La loi de Say allait à l’encontre de l’opinion mercantiliste selon laquelle l’argent est la source de la richesse. En vertu de la loi de Say, la monnaie fonctionne uniquement comme un moyen d’échanger la valeur des biens précédemment produits contre de nouveaux biens au fur et à mesure qu’ils sont produits et mis sur le marché, qui, par leur vente, génèrent ensuite un revenu monétaire qui alimente la demande pour acheter ultérieurement d’autres biens. dans un processus continu de production et d’échange indirect. Pour dire, l’argent était simplement un moyen de transférer des biens économiques réels, pas une fin en soi.

Selon la loi de Say, une insuffisance de la demande pour un bien dans le présent peut résulter d’un échec de la production d’autres biens (qui autrement se seraient vendus pour un revenu suffisant pour acheter le nouveau bien), plutôt que d’une pénurie d’argent. Say a ajouté que de telles déficiences dans la production de certains produits seraient, dans des circonstances normales, compensées sous peu par l’incitation à réaliser des bénéfices en produisant les produits en pénurie.

Cependant, il a souligné que la rareté de certains biens et la surabondance d’autres produits peuvent persister lorsque la rupture de la production est perpétuée par une catastrophe naturelle en cours ou (plus souvent) par l’intervention du gouvernement. La loi de Say, par conséquent, soutient l’idée que les gouvernements ne devraient pas interférer avec le marché libre et devraient adopter une économie de laissez-faire.

Implications de la loi des marchés de Say

Say a tiré quatre conclusions de son argumentation.

1. Plus il y aura de producteurs et de produits variés dans une économie, plus elle sera prospère. À l’inverse, les membres d’une société qui consomment et ne produisent pas seront un frein à l’économie.
2. Le succès d’un producteur ou d’une industrie profitera à d’autres producteurs et industries dont ils achèteront par la suite la production, et les entreprises auront plus de succès lorsqu’elles s’installeront à proximité ou feront des échanges avec d’autres entreprises prospères. Cela signifie également que la politique gouvernementale qui encourage la production, l’investissement et la prospérité dans les pays voisins profitera également à l’économie nationale.
3. L’importation de marchandises, même en cas de déficit commercial, est bénéfique pour l’économie nationale.
4. L’encouragement à la consommation n’est pas bénéfique, mais nuisible à l’économie. La production et l’accumulation de biens au fil du temps constituent la prospérité; consommer sans produire ronge la richesse et la prospérité d’une économie. Une bonne politique économique devrait consister à encourager l’industrie et l’activité productive en général, tout en laissant aux investisseurs, entrepreneurs et travailleurs la direction spécifique des biens à produire et du mode de fonctionnement, conformément aux incitations du marché.

La loi de Say contredit ainsi l’ opinion populaire mercantiliste selon laquelle l’argent est la source de la richesse, que les intérêts économiques des industries et des pays sont en conflit les uns avec les autres et que les importations sont préjudiciables à une économie.

Les économistes ultérieurs et la loi de Say

La loi de Say vit toujours dans les modèles économiques néoclassiques modernes et elle a également influencé les économistes du côté de l’offre. Les économistes du côté de l’offre estiment en particulier que les allégements fiscaux pour les entreprises et les autres politiques destinées à stimuler la production, sans fausser les processus économiques, sont la meilleure prescription de politique économique, en accord avec les implications de la loi de Say.

Les économistes autrichiens tiennent également à la loi de Say. La reconnaissance par Say de la production et de l’échange en tant que processus se déroulant au fil du temps, l’accent mis sur différents types de biens par opposition aux agrégats, l’accent mis sur le rôle de l’entrepreneur dans la coordination des marchés et la conclusion que les ralentissements persistants de l’activité économique sont généralement le résultat d’une intervention gouvernementale sont tous particulièrement cohérents avec la théorie autrichienne.

La loi de Say a ensuite été simplement (et trompeuse) résumée par l’économiste John Maynard Keynes dans son livre de 1936, General Theory of Employment, Interest and Money, dans la fameuse phrase «l’offre crée sa propre demande», bien que Say lui-même n’ait jamais utilisé cette expression. Keynes a réécrit la loi de Say, puis s’est opposé à sa propre nouvelle version pour développer ses théories macroéconomiques.

Keynes a réinterprété la loi de Say comme une déclaration sur la production et les dépenses agrégées macroéconomiques, au mépris de l’accent clair et cohérent de Say sur la production et l’échange de divers biens particuliers les uns contre les autres. Keynes a ensuite conclu que la Grande Dépression semblait renverser la loi de Say. La révision par Keynes de la loi de Say l’a amené à faire valoir qu’une surabondance globale de la production et une insuffisance de la demande s’étaient produites et que les économies pouvaient connaître des crises que les forces du marché ne pouvaient pas corriger.

L’économie keynésienne plaide pour des prescriptions de politique économique qui sont directement contraires aux implications de la loi de Say. Les keynésiens recommandent aux gouvernements d’intervenir pour stimuler la demande – par le biais d’une politique budgétaire expansionniste et de l’impression monétaire – parce que les gens accumulent de l’argent dans les moments difficiles et pendant les pièges de liquidité.