Pétrole

Qu’est-ce que le pétrole?

Le pétrole est un liquide naturellement présent sous la surface de la terre qui peut être raffiné en carburant. Le pétrole est un combustible fossile, c’est-à-dire qu’il a été créé par la décomposition de la matière organique sur des millions d’années. Le pétrole se forme lorsque de grandes quantités d’organismes morts – principalement du zooplancton et des algues – sous la roche sédimentaire sont soumises à une chaleur et une pression intenses.

Le pétrole est utilisé comme carburant pour alimenter les véhicules, les unités de chauffage et les machines, ainsi que pour être converti en plastiques et autres matériaux. Parce que la majorité du monde dépend du pétrole pour de nombreux biens et services, l’industrie pétrolière est extrêmement puissante et exerce une influence majeure sur la politique mondiale et l’économie mondiale.

Comprendre le pétrole

L’extraction et le traitement du pétrole, et donc sa disponibilité, sont un moteur majeur de l’économie mondiale et de la géopolitique. Certaines des plus grandes entreprises du monde sont impliquées dans l’extraction et le traitement du pétrole, et de nombreuses autres entreprises créent des produits à base de pétrole, notamment des plastiques, des engrais, des automobiles et des avions, par exemple. L’asphalte, qui est utilisé pour paver les autoroutes, est fabriqué à partir de pétrole. Les véhicules qui roulent sur les autoroutes sont faits de matériaux dérivés du pétrole et fonctionnent avec des carburants dérivés du pétrole.

Le pétrole est récupéré par forage pétrolier. Une fois récupéré, il est raffiné et séparé. Il est le plus souvent raffiné en différents types de carburants. Le pétrole contient des hydrocarbures de poids moléculaires différents. En général, plus le pétrole est dense, plus il est difficile à traiter et moins il est précieux.

Dans l’industrie pétrolière, les sociétés pétrolières sont divisées en amont, intermédiaire et en aval. Cela fait référence à la position d’une société pétrolière et gazière dans la chaîne d’approvisionnement. Les sociétés pétrolières et gazières en amont identifient, extraient ou produisent des matières premières. Les sociétés pétrolières en aval exercent des activités liées à la postproduction de pétrole brut et de gaz naturel. Les sociétés pétrolières et gazières intermédiaires relient les sociétés en aval et en amont, généralement en participant au stockage et au transport du pétrole et d’autres produits raffinés.

Inconvénients du pétrole

Les pétroles font partie de notre vie quotidienne. Cependant, le processus d’extraction et les sous-produits de l’utilisation du pétrole sont toxiques pour l’environnement. Le forage sous-marin provoque des fuites, l’extraction des sables bitumineux dépouille la terre et utilise de l’eau précieuse, et la fracturation détruit la nappe phréatique si elle est mal ou mal effectuée. Le transport de pétrole par pipelines a le potentiel de détruire l’environnement local et le transport de pétrole risque de se déverser et consomme de l’énergie.

L’utilisation mondiale du pétrole a eu un impact négatif sur l’environnement au sens large, car le carbone rejeté dans l’atmosphère augmente les températures et est associé au réchauffement climatique. De nombreux produits créés avec des dérivés du pétrole ne se biodégradent pas rapidement, et la surutilisation des engrais a endommagé l’approvisionnement en eau.