Loi sur la pollution par les hydrocarbures de 1990
Qu’est-ce que la loi de 1990 sur la pollution par les hydrocarbures?
Le Congrès américain a promulgué le Oil Pollution Act of 1990 (OPA) pour rationaliser et renforcer le pouvoir de l’Environmental Protection Agency (EPA) de prévenir les déversements d’hydrocarbures. Il a été adopté comme un amendement à la Clean Water Act de 1972 suite à la marée noire d’Exxon Valdez en 1989. La Oil Pollution Act de 1990 est l’un des textes législatifs environnementaux les plus vastes et les plus critiques jamais adoptés.
Points clés à retenir
- La loi de 1990 sur la pollution par les hydrocarbures a élargi le pouvoir des agences fédérales de prévenir et de punir les déversements massifs d’hydrocarbures.
- Il a été adopté par le Congrès américain en réponse à la marée noire d’Exxon Valdez en 1989.
- La loi a été adoptée comme un amendement à la Clean Water Act de 1972.
Comprendre la loi de 1990 sur la pollution par les hydrocarbures
La Loi sur la pollution par les hydrocarbures a été conçue pour établir un cadre fédéral complet qui empêcherait les futurs déversements et développerait des procédures de nettoyage en cas d’urgence liée à un déversement. La principale application et administration de la loi est assurée par la Garde côtière américaine et l’ Agence américaine de protection de l’environnement (EPA).
Avant l’adoption de l’OEO, la législation fédérale sur la pollution était un réseau inefficace de faible application et de responsabilité insuffisante pour les pollueurs. L’OPA a cherché à résoudre ce problème en établissant des normes plus strictes pour le transport maritime de pétrole:
- Nouvelles exigences pour la construction de navires et la formation du personnel.
- Exigences de planification d’urgence.
- Capacité d’intervention fédérale améliorée.
- Pouvoir d’application élargi.
- Pénalités accrues pour les pollueurs.
- Poursuite des programmes de recherche et développement pour les technologies de nettoyage et de stockage.
- Augmentation du passif potentiel.
- Exigences de responsabilité financière accrues.
Responsabilité en vertu de l’OPA
La responsabilité, financière et autre, que la loi impose à toute partie jugée responsable d’un déversement d’hydrocarbures destructeur est un élément essentiel de l’OEO. Toute entreprise identifiée comme une partie responsable est soumise à des coûts de nettoyage pratiquement illimités. Cependant, tout demandeur demandant le remboursement des frais de nettoyage doit d’abord en faire la demande directement au coupable. Si la partie responsable refuse, un demandeur peut alors intenter une action en justice contre l’entreprise ou la solliciter directement auprès d’un fonds fiduciaire de responsabilité en cas de déversement d’hydrocarbures établi par le gouvernement fédéral.
La création du Fonds fiduciaire de responsabilité a eu lieu en 1986, avant l’incident de Valdez. Il a été créé pour financer les efforts de nettoyage et les évaluations des dommages et pour couvrir la responsabilité privée non acquittée de la part d’une partie responsable. Le financement de la fiducie se fait par une taxe, à la fois sur la production intérieure et les importations, des produits pétroliers.