Kenneth Arrow

Qui est Kenneth Arrow?

Kenneth Arrow était un économiste néoclassique américain qui a remporté le prix Nobel d’économie avec John Hicks en 1972 pour ses contributions à l’analyse de l’équilibre général et à l’économie du bien-être. Les recherches d’Arrow ont également exploré la théorie du choix social, la théorie de la croissance endogène, la prise de décision collective, l’économie de l’information et l’économie de la discrimination raciale, entre autres sujets.

Comprendre Kenneth Arrow

Né à New York en 1921, Kenneth Arrow a enseigné à l’Université de Stanford, à Harvard et à l’Université de Chicago. Il a obtenu son doctorat. de l’Université de Columbia, avec une dissertation qui a discuté de son théorème appelé le théorème d’impossibilité générale. Arrow a déterminé dans ce théorème que les résultats ne pouvaient pas être décidés équitablement lors d’une élection. C’est parce que, a-t-il déclaré, les méthodes de vote idéales n’existaient pas lorsque plus de deux candidats essayaient de satisfaire certains critères. Arrow décrit les critères comme suit:

1. Non – dictature : une personne ne devrait pas être le facteur décisif. Cela signifie que les souhaits de chacun doivent être pris en compte.
2. Souveraineté individuelle : les électeurs devraient avoir la possibilité d’ordonner leurs choix comme ils le souhaitent. Ils devraient également être en mesure de noter s’ils se sentent indécis ou s’il y a une égalité.
3. Unanimité : Si chaque individu préfère un candidat à un autre, le classement du groupe devrait faire de même.
4. Liberté et indépendance vis-à-vis des alternatives non pertinentes : si une option est supprimée, les résultats pour les autres ne devraient pas changer. Donc, si le premier candidat est en tête et que le troisième candidat abandonne, le premier candidat doit toujours être en avance sur le second.
5. Unicité du classement du groupe : quelles que soient les préférences, le résultat doit être le même.

L’application du théorème d’impossibilité générale d’Arrow est allée au-delà de la démocratie et des résultats des élections. Il a également été utilisé à la fois pour l’économie du bien-être et la justice (sociale). Elle a également été liée au paradoxe libéral, développé par l’économiste Amartya Sen. Selon Sen et son paradoxe, il y a généralement un conflit entre la distribution des biens et services dans une société et la liberté individuelle en ce que les deux ne peuvent exister au en même temps.

Arrow a publié plus tard un livre sur le même sujet. Arrow est également connu comme l’un des premiers économistes à reconnaître la courbe d’apprentissage.

L’héritage de Kenneth Arrow

L’importance de la perspicacité théorique d’Arrow a prouvé son importance au fil des décennies, mais il a soutenu que ses conclusions sur le fonctionnement des marchés concurrentiels n’étaient vraies que sous des hypothèses idéales – c’est-à-dire irréalistes. Par exemple, ses hypothèses excluaient l’existence d’effets de tiers. Un exemple d’un tel effet serait l’idée que la vente d’un produit par Harry à Joe n’affecterait pas le bien-être de Sally. Cependant, cette hypothèse est régulièrement violée dans le monde réel par la vente de produits nuisibles à l’environnement, par exemple.

Les recherches ultérieures d’Arrow traduisirent des idées simples en mathématiques élégantes, que d’autres économistes étendirent dans des directions imprévues. L’une de ces notions était «apprendre en faisant», une idée qu’Arrow a examinée au début des années 1960. L’idée de base était que plus une entreprise produisait, plus elle devenait intelligente. Des décennies plus tard, les économistes ont incorporé cette idée dans des théories sophistiquées de «croissance endogène», qui affirment que la croissance économique dépend des politiques internes de l’entreprise qui favorisent l’innovation et l’éducation.

Kenneth Arrow est décédé le 21 février 2017.