Comment la Russie gagne son argent

La Russie est plus de deux fois plus grande que les 48 États américains contigus, avec une population éduquée et beaucoup plus de richesses naturelles que ce à quoi vous vous attendez dans une région même aussi vaste que 6,6 millions de miles carrés. Une telle nation ne devrait-elle pas faire l’envie du monde, sa superpuissance incontestée? Pourtant, le produit intérieur brut (PIB) de la Russie n’occupe que la 11e place dans le monde, selon les chiffres du Fonds monétaire international (FMI).

Alors que les États-Unis se classent comme la capital – indiqueraient. Alors, comment la Russie gagne-t-elle son argent et pourquoi ne fait-elle pas plus?

Dissolution de l’Union soviétique

Depuis la Union européenne et se sont bien mieux débrouillés économiquement. Pendant ce temps, l’économie de la Russie – basée principalement sur l’extraction de ressources de la Terre – ne s’est pas traduite par une richesse générale significative pour ses 144 millions de citoyens.

Officiellement, la Russie a abandonné le communisme il y a des décennies. Mais la réalité compte plus que les étiquettes. Alors que la Russie post-soviétique jouit ostensiblement d’une économie de marché, ses dirigeants ont jugé son secteur énergétique dominant trop crucial pour le laisser aux caprices des acheteurs et des vendeurs indépendants. Le pétrole, le gaz naturel, l’électricité et bien d’autres sont sous le contrôle de facto du gouvernement fédéral.

Par exemple, le gouvernement russe détient plus de la moitié de Gazprom (LSE: OGZD), le plus grand extracteur de gaz naturel au monde. La société cotée en bourse est le successeur du ministère soviétique de l’industrie gazière. Chaque sixième pied cube de gaz naturel sur cette planète est traité avec l’aimable autorisation de Gazprom, dont le président est l’ancien Premier ministre russe, Viktor Zubkov.

Le gouvernement russe contrôle l’énergie

Quelle que soit la source d’énergie, le gouvernement russe la contrôle, ce qui entraîne des profits incalculables pour la classe oligarchique du pays. Par exemple, Inter RAO, le principal fournisseur d’électricité du pays, appartient à un consortium d’ entreprises publiques. L’idée que l’extraction et le raffinage de l’énergie soient ouverts à l’entreprise privée, ce que l’on tient pour acquis aux États-Unis, est littéralement un concept étranger en Russie.

La production pétrolière de la Russie rivalise avec sa production de gaz naturel. En 2019, le pays est le troisième producteur de pétrole au monde, derrière les États-Unis et l’Arabie saoudite. En 2018, le pays représentait 11% de la production mondiale totale de pétrole et produisait en moyenne 11,4 millions de barils de brut par jour, à travers plusieurs sociétés.

Les plus importants d’entre eux sont Rosneft (LSE: ROSN), Lukoil (LSE: LKOD) et Surgutneftegas (LSE: SGGD). Alors que les trois sont négociés à la Bourse de Londres (LSE), Rosneft est détenue à 70% par le gouvernement russe et la structure de propriété de Surgutneftegas est pratiquement impénétrable aux étrangers. Pour interpréter la logique parfois alambiquée du fonctionnement de l’industrie énergétique russe et de ses principaux acteurs, il faut examiner ses principaux propriétaires ultimes, le gouvernement russe.

Politique et économie russes

Le parti majoritaire dans la politique russe est Russie unie, qui a été fondée par le président Vladimir Poutine et détient la plupart des sièges dans les législatures nationales et étatiques. Officiellement, Russie unie cherche à surmonter le «retard économique», selon un document officiel du parti, parfois appelé «Go Russia». Le document décrit ce retard comme «une dépendance à survivre en exportant des matières premières» et «la certitude que tous les problèmes doivent être résolus par l’État», les deux ambitions énumérées semblant contredire l’activité du monde réel.

Avec une classe politique jurée de retrouver l’ancienne stature de la nation (sans parler de son ancien territoire), il n’est pas surprenant que le gouvernement russe profite des opportunités d’envahir ses voisins plus faibles qui faisaient autrefois partie de l’Union soviétique. En 2008, c’était la Géorgie. En 2014, c’était un prix plus important: l’Ukraine.

Ces invasions ont eu un prix économique élevé pour la Russie. À la suite de l’invasion de l’Ukraine en 2014, les États-Unis et d’autres pays ont imposé inflation élevée et à une forte baisse des prix du pétrole à la fin de 2014, ont entraîné une contraction de l’économie russe de 3,7% à la fin de 2015.

La ligne de fond

L’économie d’une grande nation n’est pas exactement adaptable au changement lorsque l’économie est si homogène que les deux tiers de ses exportations sont soit du pétrole, soit ses distillats. Pour la Russie, cela est devenu encore plus évident au début de 2020 lors de la pandémie COVID-19. Le pays a connu une nouvelle baisse de la demande de ses exportations de pétrole et de gaz en raison des quarantaines et de la guerre des prix du pétrole saoudo-russe. Avec la détérioration des conditions économiques, l’industrie manufacturière russe a également été touchée, le secteur ayant signalé en avril 2020 sa plus forte baisse en plus d’une décennie.

Étant donné ce qui est essentiellement une entreprise d’exportation à note unique qui fonctionne à la merci des mouvements de prix mondiaux, le paradoxe est que la Russie laisse peu de possibilités à la population de fonctionner sans aucune influence gouvernementale. Tout cela dans une nation avec plus de potentiel brut que tout autre pourrait espérer.