L’influence de l’OPEP sur les prix mondiaux du pétrole
Table des matières
Développer
- Prix et approvisionnement du pétrole
- Les forces du marché
Bon nombre des plus grands pays producteurs de pétrole du monde font partie d’un cartel connu sous le nom d’ organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP). En 2016, l’OPEP s’est alliée avec d’autres pays non exportateurs de pétrole non OPEP pour former une entité encore plus puissante nommée OPEC + ou OPEC Plus.
Le but du cartel est d’exercer un contrôle sur le prix du précieux combustible fossile appelé pétrole brut.1 L’ OPEP + contrôle plus de 50% des approvisionnements mondiaux en pétrole et environ 90% des réserves prouvées de pétrole. Cette position dominante assure que la coalition exerce une influence notable sur le prix du pétrole, au moins à court terme. À long terme, sa capacité à influencer le prix du pétrole est diluée, principalement parce que les pays individuels ont des incitations différentes de celles de l’OPEP + dans son ensemble.
Points clés à retenir
- L’Organisation des pays exportateurs de pétrole plus (OPEP +) est une entité faiblement affiliée composée des 13 membres de l’OPEP et de 10 des principaux pays du monde non exportateurs de pétrole.
- L’OPEP + vise à réguler l’approvisionnement en pétrole afin de fixer le prix sur le marché mondial.
- L’OPEP + a vu le jour, en partie, pour contrecarrer la capacité d’autres pays à produire du pétrole, ce qui pourrait limiter la capacité de l’OPEP à contrôler l’offre et les prix.
Prix et approvisionnement du pétrole
En tant que cartel, les pays membres de l’OPEP + s’accordent collectivement sur la quantité de pétrole à produire, ce qui a un impact direct sur l’ approvisionnement immédiat en pétrole brut sur le marché mondial à un moment donné. L’OPEP + exerce par la suite une influence considérable sur le prix du pétrole sur le marché mondial et, naturellement, tend à le maintenir relativement élevé afin de maximiser la rentabilité.
Si les pays de l’OPEP + ne sont pas satisfaits du prix du pétrole, il est dans leur intérêt de réduire l’offre de pétrole pour que les prix augmentent. Cependant, aucun pays individuel ne souhaite réellement réduire l’offre, car cela signifierait une baisse des revenus. Idéalement, ils veulent que le prix du pétrole augmente tout en augmentant l’offre afin que les revenus augmentent également. Mais ce n’est pas la dynamique du marché. Un engagement de l’OPEP + de réduire l’offre provoque une flambée immédiate du prix du pétrole. Au fil du temps, le prix revient à un niveau, généralement inférieur, lorsque l’offre n’est pas significativement réduite ou que la demande ne s’ajuste pas.
A l’inverse, l’OPEP + peut décider de booster l’offre. Par exemple, le 22 juin 2018, le cartel s’est réuni à Vienne et a annoncé qu’il augmenterait l’offre. Une des principales raisons à cela était de compenser la production extrêmement faible du Venezuela, un autre membre de l’OPEP +.
L’Arabie saoudite et la Russie, deux des plus grands exportateurs de pétrole au monde qui ont tous deux la capacité d’augmenter la production, sont de grands partisans d’une augmentation de l’offre, car cela augmenterait leurs revenus. Cependant, d’autres pays, qui ne peuvent pas augmenter leur production, soit parce qu’ils fonctionnent à pleine capacité, soit parce qu’ils ne sont pas autorisés à le faire autrement, s’y opposeraient.
Les forces du marché
En fin de compte, les forces de l’offre et de la demande déterminent l’équilibre des prix, bien que les annonces de l’OPEP + puissent temporairement affecter le prix du pétrole en modifiant les anticipations. Un exemple typique où les attentes de l’OPEP + seraient modifiées est lorsque sa part de la production mondiale de pétrole diminue, avec une nouvelle production provenant de pays extérieurs tels que les États-Unis et le Canada.
En mars 2020, l’Arabie saoudite, membre d’origine de l’OPEP, le plus grand exportateur de l’OPEP, et une force extrêmement influente sur le marché mondial du pétrole, et la Russie, le deuxième exportateur et, sans doute, le deuxième acteur le plus important de la récente formation OPEP +, n’a pas réussi à parvenir à un accord sur la réduction de la production pour stabiliser le prix du pétrole.
L’Arabie saoudite a riposté en augmentant fortement sa production. Cette augmentation soudaine de l’offre s’est produite à un moment où la demande mondiale de pétrole s’effondrait alors que le monde faisait face à la pandémie de COVID-19. En conséquence, le marché, qui est l’arbitre final du prix, a outrepassé la volonté de l’OPEP + de stabiliser le prix du pétrole à un niveau plus élevé que ne le dictaient les lois de l’offre et de la demande.
Au printemps 2020, les prix du pétrole se sont effondrés au milieu de la pandémie COVID-19 et du ralentissement économique. L’OPEP et ses alliés ont accepté des réductions de production historiques pour stabiliser les prix, mais ils sont tombés à des niveaux bas de près de 20 ans.
En plus de réaffirmer que les forces du marché sont plus puissantes que n’importe quel cartel, en particulier sur les marchés libres, cet épisode a également confirmé la prémisse selon laquelle les agendas de chaque pays l’emporteraient sur l’agenda du cartel. Le pétrole brut Brent, en mai 2020, coûtait environ 30 dollars le baril, un niveau jamais vu depuis 2004.4 Le pétrole brut West Texas Intermediate (WTI), quant à lui, a chuté à environ 17,5 dollars le baril, un niveau jamais vu depuis 2002.