Effet Hawthorne
Quel est l’effet Hawthorne?
L’effet Hawthorne est la tendance des personnes qui font l’objet d’une étude expérimentale à changer ou à améliorer le comportement évalué uniquement parce qu’il est étudié et non à cause de changements dans les paramètres de l’expérience ou du stimulus.
Comment fonctionne l’effet Hawthorne
L’effet Hawthorne fait référence au fait que les gens modifieront leur comportement simplement parce qu’ils sont observés. L’effet tire son nom de l’une des expériences les plus célèbres de l’histoire industrielle qui a eu lieu dans l’usine de Western Electric dans la banlieue Hawthorne de Chicago à la fin des années 1920 et au début des années 1930.
Cependant, une analyse ultérieure de l’effet par les économistes de l’Université de Chicago en 2009 a révélé que les résultats originaux étaient probablement surestimés.
Les expériences Hawthorne ont été conçues à l’origine par le Conseil national de recherches pour étudier l’effet de l’éclairage des ateliers sur la productivité des travailleurs dans une usine de pièces de téléphone à Hawthorne. Cependant, les chercheurs étaient perplexes de constater que la productivité s’améliorait, non seulement lorsque l’éclairage était amélioré, mais aussi lorsque l’éclairage était diminué. La productivité s’est améliorée chaque fois que des modifications ont été apportées à d’autres variables telles que les heures de travail et les pauses.
Les chercheurs ont conclu que la productivité des travailleurs n’était pas affectée par les changements dans les conditions de travail, mais plutôt par le fait que quelqu’un était suffisamment préoccupé par ses conditions de travail pour mener une expérience à ce sujet.
L’effet Hawthorne et la recherche moderne
La recherche repose souvent sur des sujets humains. Dans ces cas, l’effet Hawthorne est le biais intrinsèque que les chercheurs doivent prendre en compte lorsqu’ils étudient leurs résultats. Bien qu’il puisse être difficile de déterminer comment la conscience d’un sujet d’une étude peut modifier son comportement, les chercheurs doivent néanmoins s’efforcer d’être conscients de ce phénomène et de s’adapter en conséquence.
Bien qu’il n’y ait pas de méthodologie universellement acceptée pour y parvenir, l’expérience et une attention particulière portée à la situation peuvent aider les chercheurs à empêcher que cet effet ne ternisse leurs résultats.
Bien qu’il puisse être difficile de déterminer comment la conscience d’un sujet d’une étude peut modifier son comportement, les chercheurs doivent néanmoins s’efforcer d’être conscients de ce phénomène et de s’adapter en conséquence.
L’effet Hawthorne en pratique
À titre d’exemple de l’effet Hawthorne, considérons une étude de 1978 menée pour déterminer si les neurostimulateurs cérébelleux pourraient réduire le dysfonctionnement moteur des jeunes atteints de paralysie cérébrale. Les tests objectifs ont révélé que les patients de l’étude affirmaient que leurs dysfonctionnements moteurs avaient diminué et qu’ils avaient adopté le traitement. Mais cette rétroaction des patients a contredit l’ analyse quantitative, qui a démontré qu’il y avait une faible augmentation de la fonction motrice.
En effet, l’interaction humaine accrue avec les médecins, les infirmières, les thérapeutes et autres membres du personnel médical au cours de ces essais a eu un impact psychologique positif sur les patients, ce qui a favorisé leur illusion d’amélioration physique de leur état. Lors de l’analyse des résultats, les chercheurs ont conclu que l’effet Hawthorne avait un impact négatif sur les données, car il n’y avait aucune preuve que les neurostimulateurs cérébelleux étaient mesurables efficaces.
Points clés à retenir
- L’effet Hawthorne se produit lorsque les sujets d’une étude expérimentale tentent de modifier ou d’améliorer leur comportement simplement parce qu’il est évalué ou étudié.
- Le terme a été inventé lors d’expériences qui ont eu lieu dans l’usine de Western Electric dans la banlieue Hawthorne de Chicago à la fin des années 1920 et au début des années 1930.
- On pense que l’effet Hawthorne est inévitable dans les études et les expériences qui utilisent les humains comme sujets.