Sale cinq

Que sont les Filthy Five?

Le Filthy Five fait référence à cinq centrales électriques situées dans le Massachusetts. Les Filthy Five ont été construits avant 1977 et ont donc été exemptés des lois modernes sur la pollution pendant de nombreuses années.

Points clés à retenir

• Le Filthy Five était un nom donné collectivement à cinq centrales électriques au charbon du Massachusetts.
• Les usines fonctionnaient depuis des décennies en utilisant une technologie plus ancienne et sale, mais elles étaient autorisées à continuer de fonctionner en bénéficiant de droits acquis en vertu de la Loi fédérale sur la qualité de l’air.
• Le dernier des Filthy Five a cessé ses activités en 2017.

Comprendre les cinq sales

Les Filthy Five émettaient plusieurs fois la quantité de pollution créée par les usines modernes à des niveaux qui dépassaient ceux autorisés en vertu de la loi révisée sur l’air clair de 1990. Cependant, ces usines étaient exemptées de la réglementation moderne sur la pollution parce qu’elles étaient protégées par les anciennes lois. Ils ont produit de grandes quantités de soufre, de dioxyde de carbone, de dioxyde d’azote et de mercure. Le gouverneur du Massachusetts a subi des pressions politiques pour faire quelque chose au sujet de ces usines et a publié un décret les obligeant à adhérer aux règlements modernes sur la pollution.

La dernière des centrales électriques Filthy Five était la centrale électrique de Brayton Point à Somerset, Massachusetts, qui était une centrale de 1 500 mégawatts et la plus grande centrale au charbon de la Nouvelle-Angleterre. Il est devenu sombre enmai 2017 dans le cadre d’un arrêt en cours depuis plusieurs années. Parmi les autres membres des Filthy Five figuraient la centrale électrique du port de Salem, qui a cessé de brûler du charbon le 1er juin 2014. La station de Salem a produit de l’électricité à partir de 1951, mais a été fermée en raison de la faiblesse des prix du gaz naturel, de la faible demande d’électricité et du resserrement des règles fédérales sur la pollution..

Transition vers une énergie plus propre

Comme dans d’autres régions du pays, la fin du charbon dans le Massachusetts résulte non seulement d’un activisme environnemental persistant, mais d’un certain nombre de facteurs économiques, notamment des réglementations plus strictes en matière de pollution, des alternatives énergétiques plus propres et un marché en mutation dans lequel l’utilisation du charbon est devenue coûteuse et coûteuse. inefficace. Les options énergétiques plus propres telles que le gaz naturel ont largement remplacé le charbon comme principale source d’énergie dans la région depuis la fermeture du Filthy Five. Près de 50% de l’énergie de la Nouvelle-Angleterre provient désormais du gaz naturel, tandis qu’un tiers provient de l’énergie nucléaire, selon ISO New England, l’organisation qui supervise le réseau électrique régional. La même tendance s’applique à l’échelle nationale. La part de l’électricité américaine produite par le charbon est passée de 52% en 2000 à 37% en 2012 en raison de l’exploitation du gaz de schiste. L’ Energy Information Administration prévoit que le gaz naturel produira plus d’électricité que le charbon d’ici 2035.

Cette transition ne s’est pas faite sans complications. Les basses températures prolongées pendant l’hiver 2017 ont créé une demande d’énergie extrême pour le chauffage des maisons. Cependant, la capacité du gazoduc n’a pas été suffisamment étendue pour répondre à la demande. À mesure que l’infrastructure de distribution de gaz naturel de la région augmente, cette préoccupation devrait diminuer.