Compte dormant

Qu’est-ce qu’un compte dormant?

Un compte inactif est un compte qui n’a eu aucune activité financière pendant une longue période, à l’exception de la comptabilisation des intérêts. Les institutions financières sont tenues par les lois de l’État de transférer les ressources détenues dans des comptes inactifs au Trésor public après que les comptes sont restés inactifs pendant un certain temps. La durée varie en fonction de l’état.

Les comptes qui peuvent devenir dormants comprennent les comptes chèques et d’épargne, les comptes de courtage, les comptes 401 (k), les comptes de fonds de pension et d’autres comptes de ressources financières.

Comment fonctionne un compte dormant

Pour devenir inactif, le propriétaire d’un compte ne doit avoir initié aucune activité pendant une période donnée. Une activité peut consister à contacter une institution financière par téléphone ou par Internet, à se connecter au compte ou à effectuer un retrait ou un dépôt. Les intérêts ou dividendes périodiques inscrits automatiquement sur les fonds des comptes chèques, d’épargne ou de courtage ne sont pas considérés comme une activité.

Lorsqu’un compte n’a pas d’activité pendant une période de temps spécifique, la loi de l’État le considère comme un compte inactif. Les institutions financières sont tenues par les lois des États de tenter de contacter les propriétaires de comptes inactifs en utilisant les informations de contact les plus récentes par courrier. Un délai de prescription ne s’applique généralement pas aux comptes inactifs, ce qui signifie que les fonds peuvent être réclamés par le propriétaire ou le bénéficiaire à tout moment.

Si une tentative pour trouver le propriétaire échoue, les ressources des comptes dormants deviennent des biens non réclamés et doivent être transférées au département du Trésor de l’État.

En Californie, par exemple, les comptes chèques, d’épargne et de courtage ne doivent voir aucune activité pendant au moins trois ans pour devenir dormants. Dans l’État du Delaware, il existe une période d’inactivité de cinq ans pour les mêmes types de comptes.

Le processus d’escheatment des comptes dormants

Les États ont adopté des lois de déshérence qui régissent le processus de transfert des fonds non réclamés à l’État et empêchent les fonds non réclamés d’être retournés aux institutions financières.

Les lois des États en cas de déshérence obligent les entreprises à transférer les biens non réclamés des comptes dormants au fonds général d’un État pour les garder. L’État prend en charge la tenue des registres et la restitution des biens perdus ou oubliés aux propriétaires ou à leurs héritiers en cas de décès du propriétaire.

Les propriétaires peuvent récupérer les biens non réclamés en déposant une demande auprès de leur État sans frais ou moyennant des frais de traitement minimes. Étant donné que l’État garde la garde des biens non réclamés à perpétuité, les propriétaires peuvent réclamer leurs biens à tout moment.