Forage directionnel
Qu’est-ce que le forage directionnel?
Le forage directionnel est une technique utilisée par les sociétés d’extraction de pétrole pour accéder au pétrole dans les réserves souterraines. La plupart des puits de pétrole sont positionnés au-dessus du réservoir ciblé, de sorte que leur accès implique de forer verticalement de la surface au puits en dessous. Cependant, le forage directionnel est différent car il implique un forage à un angle non vertical, y compris horizontalement.
Le principal avantage du forage directionnel est qu’il permet aux entreprises d’exploiter plusieurs réservoirs de pétrole avec un seul puits, réduisant ainsi le coût total du forage tout en limitant l’impact environnemental du forage.
Points clés à retenir
- Le forage directionnel consiste à accéder à une réserve souterraine de pétrole ou de gaz en forant dans une direction non verticale.
- Le forage directionnel augmente l’efficacité de l’extraction de pétrole et de gaz et peut également réduire l’impact environnemental du forage.
- Bien que le forage directionnel soit utilisé depuis les années 1920, les améliorations technologiques modernes apportées à la technique ont augmenté sa précision et sa sécurité.
Fonctionnement du forage directionnel
Le forage directionnel peut être particulièrement utile dans les situations où le réservoir souterrain a une forme anormale et où l’entrée verticale est considérée comme impraticable. Le forage directionnel peut être préférable à l’entrée verticale en raison des préoccupations exprimées par les résidents vivant à proximité des sites de forage en surface. En limitant le nombre de puits de surface utilisés, le forage directionnel peut rendre le processus d’extraction du pétrole moins perturbateur pour les autres parties prenantes.
Étant donné que le forage directionnel peut permettre d’utiliser un seul site de puits pour accéder à plusieurs réservoirs souterrains, il peut permettre aux sociétés pétrolières d’explorer des réserves plus petites et moins prouvées qui, autrement, ne seraient pas économiques d’accès. En plus de permettre aux entreprises d’accéder à des réserves qui pourraient autrement être inaccessibles, le forage directionnel peut également contribuer à la sécurité du site. En créant des forages bien avant la face de la mine en question, le forage directionnel peut permettre aux entreprises de réduire le risque de ruptures de gaz tout en développant un nouveau puits.
D’autre part, le forage directionnel peut rendre les puits d’exploitation plus complexes, en particulier si le puits est creusé à une inclinaison de 40 degrés ou plus.
La pratique du forage directionnel est utilisée dans toute l’industrie pétrolière et gazière depuis les années 1920. Dans ses premières années, le forage directionnel impliquait l’utilisation du même équipement de base que les puits verticaux, sauf que le forage lui-même était effectué à un angle non vertical. Les techniques modernes de forage directionnel ont affiné ce processus en utilisant des forets qui peuvent se plier pour mieux s’adapter aux angles non verticaux. Des technologies supplémentaires, telles que l’utilisation de jets hydrauliques qui ajustent et guident la direction du forage, ont encore amélioré l’efficacité et la fiabilité de ce processus.
Aujourd’hui, les opérateurs de forage peuvent utiliser des ordinateurs pour ajuster l’angle du foret en temps réel, et peuvent même utiliser des signaux GPS pour localiser exactement l’emplacement d’un champ de pétrole et de gaz. À l’aide de logiciels avancés, les ingénieurs peuvent créer des modèles 3D des champs pétrolifères afin de déterminer l’emplacement optimal du puits, ainsi que le meilleur point d’entrée possible sur lequel concentrer le forage directionnel.