Analyse du chemin critique (CPA)

Qu’est-ce que l’analyse du chemin critique?

L’analyse du chemin critique est une technique de gestion de projet utilisée pour tracer chaque tâche impliquée dans un projet planifié tout en identifiant la dernière date à laquelle chacune peut être achevée sans compromettre l’échéance globale. Cette méthode prend en compte les rôles interdépendants de chaque partie fonctionnelle d’une équipe.

Cette méthode de planification est conçue pour anticiper les éventuels accrocs du processus. Le plan final sert de type de feuille de route que l’équipe doit suivre du début à la fin.

Comprendre le chemin critique

Quiconque planifie un projet espère le livrer dans les plus brefs délais. Mais la date la plus critique pour chaque tâche majeure d’un projet est la dernière date à laquelle elle peut être achevée sans compromettre l’avancement d’une ou plusieurs autres tâches majeures.

Par exemple, une analyse du chemin critique pour un lancement de nouveau produit planifié peut inclure les tâches suivantes:

• Acquisition de pièces et d’équipements prototypes.
• Création d’un prototype de produit.
• Recrutement et formation de l’équipe de support produit.
• Test du prototype de produit.
• Préparer du matériel de marketing.
• Lancement d’un prototype sur un marché test.
• Recueillir et analyser les commentaires des tests.
• Finalisation des produits.
• Lancement de produits.

De toute évidence, le prototype du produit ne peut pas être construit avant l’arrivée des pièces et de l’équipement. L’entreprise ne peut pas analyser les commentaires du test avant que l’équipe de support produit ne soit embauchée. Et il ne peut pas finaliser le produit avant d’avoir reçu ces commentaires.

Pour ces raisons, au moins trois tâches de cette liste doivent être achevées à une date déterminée, sinon l’une d’entre elles mettra en péril l’ensemble du lancement du produit: l’acquisition de pièces et d’équipements prototypes, l’embauche et la formation du personnel de soutien, et la collecte et l’analyse des commentaires des tests.

Cette dernière date à laquelle ces trois tâches doivent être achevées est cruciale pour l’achèvement des autres tâches à temps. Ces dates sont sur «le chemin critique». La date de livraison finale reflètera la dernière date à laquelle chaque tâche sur le chemin critique peut être achevée.

D’un autre côté, la préparation des supports marketing peut ne pas être sur le chemin critique. Bien qu’il soit crucial qu’ils soient terminés à la date de lancement, un retard avant cette date ne retarderait pas le déploiement du produit. La date de fin de cette tâche a « float ».

Création d’une analyse de chemin critique

La plupart des chefs de projet de nos jours utilisent des outils logiciels pour les aider à construire une analyse du chemin critique.

Pour commencer, le chef de projet doit saisir toutes les données pertinentes pour l’analyse. Cela comprend une liste de toutes les tâches principales qui doivent être accomplies et combien de temps chacune prendra, dans le meilleur des cas comme dans le pire. Les dépendances entre toutes ces tâches doivent être indiquées, et chaque tâche doit être identifiée comme critique ou flottante.

Le résultat est un graphique complexe qui identifie l’échéance finale du projet comme la dernière date d’achèvement possible de toutes ces tâches dépendantes.

Implémentation d’une analyse de chemin critique

L’analyse du chemin critique est une méthode de planification et de mise en œuvre d’un projet complexe qui prend en compte la séquence d’activités qui doit se produire pour sa réussite. Inévitablement, l’inattendu se produit et l’analyse du chemin critique doit être revue.

L’analyse du chemin critique est utilisée pour suivre les progrès tout au long de la durée d’un projet. Les membres de l’équipe l’utilisent pour s’alerter et gérer les problèmes potentiels et les événements imprévus. Les changements qui peuvent avoir un impact sur les activités du chemin critique nécessitent généralement un examen et une approbation de la direction.