Homo Economicus

Qu’est-ce que l’Homo Economicus?

Homo economicus est un terme financier que certains économistes utilisent pour décrire un être humain rationnel.

Comprendre Homo Economicus

L’homo economicus, ou homme économique, est l’être humain figuratif caractérisé par la capacité infinie de prendre des décisions rationnelles.

Certains modèles économiques reposent traditionnellement sur l’hypothèse que les humains sont rationnels et tenteront de maximiser leur utilité à la fois pour des gains monétaires et non monétaires. Cependant, les économistes comportementaux et les neuroéconomistes modernes ont démontré que les êtres humains ne sont, en fait, pas rationnels dans leur prise de décision, et soutiennent qu’un sujet «plus humain» (qui prend des décisions irrationnelles quelque peu prévisibles) fournirait un outil plus précis pour modéliser l’homme. comportement.

Origines de l’Homo Economicus

Les origines de l’homme économique se trouvent dans un essai sur l’économie politique de John Stuart Mill en 1836. L’essai, intitulé «De la définition de l’économie politique et de la méthode d’enquête qui lui est propre», a tenté d’attribuer des caractéristiques aux sujets. à l’étude pour le nouveau domaine.

Le sujet de Mill était un «être qui désire posséder la richesse et qui est capable de juger de l’efficacité comparée des moyens pour y parvenir». Il a déclaré que l’économie politique fait abstraction d’autres motivations humaines, à l’exception de celles qui aident l’être hypothétique dans sa quête de richesse.

Le luxe est considéré comme faisant partie des désirs de l’être, ainsi que la production de bébés. Les goûts et les tendances de l’homme économique se transmettent également d’une génération à l’autre, selon Mill. Dans le modèle de Mill, un parent ayant le goût du luxe peut avoir des enfants qui possèdent des tendances similaires.

Limitations d’Homo Economicus

L’histoire et diverses crises économiques au fil des ans ont prouvé que la théorie de l’homme économique est imparfaite. Daniel Kahneman, un psychologue israélo-américain et lauréat du prix Nobel, et Amos Tversky, un éminent expert du jugement et de la prise de décision humaine, ont fondé le domaine de l’économie comportementale avec leur article de 1979, «Prospect Theory: An Analysis of Decision under Risk».

Kahneman et Tversky ont fait des recherches sur l’aversion au risque humain, constatant que les attitudes des gens concernant les risques associés aux gains sont différentes de celles concernant les pertes. L’homo economicus, et l’idée que les humains agissent toujours de manière rationnelle, sont contestés par l’aversion au risque. Kahneman et Tversky, par exemple, ont constaté que si on leur donne le choix entre obtenir définitivement 1 000 $ ou avoir 50% de chances d’obtenir 2 500 $, les gens sont plus susceptibles d’accepter les 1 000 $.

Exemple d’Homo Economicus

L’exemple le plus courant de l’homo economicus est celui d’un homme d’affaires.

L’homme d’affaires cherche à tirer des bénéfices de chaque transaction et décision. Par exemple, ils peuvent automatiser les opérations et licencier des travailleurs afin de maximiser la productivité. De même, ils peuvent se débarrasser des parties non performantes de leur entreprise pour se concentrer sur celles qui génèrent des bénéfices.

Un être homo economique apporte la même rationalité à ses relations dans d’autres sphères de la vie. Mais la théorie ne parvient pas à expliquer la raison d’être de certaines décisions apparemment irrationnelles. Par exemple, la rationalité devrait dicter que l’homme d’affaires rationnel doit utiliser les bénéfices de son entreprise pour vivre une existence assez frugale. Mais ce n’est pas toujours le cas. La prédominance des articles de luxe et de la philanthropie sont des réfutations directes de la théorie.