Franc français (F)

Qu’est-ce que le franc français (F)?

Le franc français (F) était la monnaie nationale de la France avant l’adoption par la France de l’ euro (EUR) en janvier 2002. Avant son remplacement par l’euro, le franc était administré par la Banque de France et était composé de 100 sous-unités, ou «centimes».

Le franc était disponible en pièces de 1, 5, 10 et 20 centimes; et en 0,5, 1, 2, 5, 10 et 20 francs. Ses billets étaient disponibles en coupures de 20, 50, 100, 200 et 500 francs.

Comprendre le franc français (F)

L’histoire du franc français commence en 1360, à la suite de la prise du roi Jean II par l’Angleterre lors de la bataille de Poitiers, une bataille charnière de la guerre de cent ans. Afin de s’offrir sa rançon, la France a été contrainte de frapper de nouvelles pièces d’or. Une pièce en franc contenait l’image du roi Jean II libéré de la captivité à cheval, tandis qu’une autre pièce le montrait libre à pied. Les expressions françaises pour ces deux images, « franc à cheval » et « franc à pied », ont fait leur chemin. Bientôt, les utilisateurs des pièces les ont appelés simplement «francs».

La Révolution française a été une période de bouleversements politiques et économiques majeurs, au cours desquels des modifications de la monnaie nationale ont été introduites à de nombreuses reprises. Un de ces changements a été la création d’un nouveau franc-or en 1803, contenant 290,32 mg d’or. C’était la première pièce d’or à être libellée en francs, et elle représentait Napoléon Bonaparte comme empereur de France. Cette nouvelle pièce, et les nombreuses itérations qui les ont suivies, étaient populairement connues sous le nom de «Napoléons en or» et ont été largement saluées pour leur statut de monnaie saine.

Au fur et à mesure que l’économie française s’industrialisait tout au long du XIXe siècle, le franc est devenu une monnaie internationale importante. En 1865, la France était un membre fondateur de l’ Union monétaire latine, une première tentative d’unir les économies européennes sous une seule monnaie. L’union était d’abord basée sur une norme bimétallique, mais est ensuite passée à une norme basée uniquement sur l’or. Après la Seconde Guerre mondiale, la France a poursuivi son plaidoyer pour une intégration plus poussée des devises européennes. En 1992, le public français a approuvé le passage du traité de Maastricht, qui sert de base à l’Union européenne et à la mise en œuvre de l’euro. Cette approbation a mis le pays sur la voie de l’établissement de l’euro. Le 1er janvier 2002, la France a finalisé son adoption de l’euro, après une période transitoire de trois ans au cours de laquelle le franc et l’euro ont été traités comme ayant cours légal.

Exemple réel du franc français (F)

Le franc a vu sa valeur baisser brutalement au cours de la période d’environ 100 ans précédant l’adoption de l’euro. Cela était dû en grande partie aux deux guerres mondiales, qui ont obligé la France à supporter d’importantes dépenses en temps de guerre. Cette pression inflationniste, combinée à la grave destruction des biens causée par les combats, a contribué à une baisse persistante de la valeur du franc au cours de la première moitié du XXe siècle. Bien que sa valeur se soit brièvement stabilisée au cours des années 1930, le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale a entraîné une nouvelle érosion du pouvoir d’achat.

Contrairement à cette histoire mouvementée, l’euro est resté relativement stable depuis son adoption par la France en 2002. Entre 2002 et 2020, l’euro a vu sa valeur varier d’un minimum d’environ 0,85 dollar américain (USD) par euro à un maximum de près de 1,60 USD par euro. Le produit intérieur brut (PIB) de la France a augmenté d’environ 1,2% par an depuis 2002, alors que son taux d’inflation est resté stable à environ 1,4% par an.2