Taux d’utilisation de la capacité
Quel est le taux d’utilisation de la capacité?
Le taux d’utilisation de la capacité mesure la proportion de la production économique potentielle réellement réalisée. Représenté en pourcentage, le niveau d’utilisation de la capacité donne un aperçu de la marge de manœuvre globale d’une économie ou d’une entreprise à un moment donné. La formule pour trouver le taux est:
(Production réelle / Sortie potentielle) x 100 = Taux d’utilisation de la capacité
Explication du taux d’utilisation de la capacité
Le taux d’utilisation de la capacité est une mesure opérationnelle importante pour les entreprises, et c’est également un indicateur économique clé lorsqu’il est appliqué à la capacité de production globale. Une entreprise dont l’utilisation est inférieure à 100% peut théoriquement augmenter sa production sans encourir des frais généraux élevés associés à l’achat de nouveaux équipements ou de nouveaux biens. Les économies avec des ratios inférieurs à 100% peuvent absorber des augmentations significatives de la production sans dépasser les sommets précédents. Le concept d’utilisation de la capacité est mieux appliqué à la production de biens physiques, qui sont plus simples à quantifier.
Taux d’utilisation de la capacité de l’entreprise
Le taux d’utilisation de la capacité est important pour évaluer l’efficacité opérationnelle actuelle d’une entreprise et il permet de mieux comprendre la structure des coûts à court ou à long terme. Il peut être utilisé pour déterminer le niveau auquel les coûts unitaires augmentent. Imaginons, par exemple, que la société XYZ produise actuellement 10 000 widgets au coût de 0,50 $ l’unité. S’il est déterminé qu’elle peut produire jusqu’à 15 000 widgets sans que les coûts dépassent 0,50 USD par unité, la société fonctionnerait à un taux d’utilisation de la capacité de 67% (10 000/15 000).
Les données sur les taux d’utilisation des capacités de l’économie américaine sont publiées par la Réserve fédérale depuis les années 60. La baisse la plus importante du taux s’est produite en 2009, lorsque l’utilisation des capacités est tombée à 66,7%.
Taux d’utilisation de la capacité historique
La Réserve fédérale rassemble et publie des données sur l’utilisation des capacités dans l’économie américaine. L’utilisation de la capacité a tendance à fluctuer avec les cycles économiques, les entreprises ajustant les volumes de production en fonction de l’évolution de la demande. La demande diminue fortement pendant les récessions, à mesure que le chômage augmente, que les salaires baissent, que la confiance des consommateurs diminue et que les investissements des entreprises diminuent.
La Fed a publié des chiffres d’utilisation des capacités depuis les années 1960, couvrant un certain nombre de cycles économiques. Des niveaux records de près de 90% ont été atteints à la fin des années 60 et au début des années 70. Les baisses les plus importantes ont eu lieu en 1982 et 2009, lorsque l’utilisation des capacités est tombée à 70,9% et 66,7%, respectivement.
Effets d’une faible utilisation de la capacité
La faible utilisation des capacités est une préoccupation pour les décideurs budgétaires et monétaires qui utilisent l’une ou l’autre des politiques pour s’engager dans une stimulation. En 2015 et 2016, plusieurs économies européennes, comme celles de la France et de l’Espagne, étaient aux prises avec les effets d’une faible utilisation des capacités. Malgré le début de mesures de relance monétaire conduisant à des taux d’intérêt historiquement bas, l’inflation est restée en deçà des niveaux cibles pendant de longues périodes, et la menace de déflation se profilait. La faible utilisation des capacités et le taux de chômage élevé ont tellement ralenti dans ces économies que les prix ont été lents à réagir aux efforts de stimulation. Avec autant de capacité excédentaire, l’augmentation de l’activité des produits n’a pas nécessité d’importants investissements en capital.