Pourquoi les voitures Tesla sont-elles si chères?
Tesla, Inc. ( TSLA ), l’idée originale de l’entrepreneur Elon Musk, a fait des vagues en défiant l’industrie automobile et en produisant sa propre voiture entièrement électrique. Au départ, les principaux concurrents de Tesla sont restés fidèles au moteur à combustion interne ou ont introduit des modèles qui mélangeaient l’essence avec des batteries au moyen de véhicules hybrides. Mais maintenant, les constructeurs automobiles traditionnels tels que Toyota (TM), Ford (F) et General Motors (GM) ont tous lancé ou prévoient de lancer des voitures entièrement électriques qui, espèrent-ils, rivaliseront avec les modèles de Tesla.
Tous ne seront pas des manèges ultra-luxueux. Même Tesla a introduit de nouveaux modèles relativement abordables.
Points clés à retenir
- Comparées aux voitures traditionnelles ou aux véhicules hybrides, les voitures tout électriques de Tesla sont plus chères; par exemple, la berline phare modèle S 2020 a un prix de départ de 74 990 $.
- La demande de voitures Tesla est élevée et la société n’a pas été en mesure de suivre la production, ce qui a conduit à une liste d’attente de véhicules en rupture de stock.
- La demande des consommateurs pour les voitures de Tesla est stimulée par un design moderne, une technologie innovante et des performances élevées qui font de ces voitures un favori de «l’énergie verte».
- Outre la forte demande, l’autre raison du prix élevé des voitures Tesla est le coût élevé des batteries électriques qui alimentent les véhicules en énergie.
L’une des raisons pour lesquelles les constructeurs automobiles traditionnels hésitaient à se lancer dans la production de véhicules électriques (VE) était que les coûts étaient si élevés que les voitures finiraient par être trop chères.
Les premières voitures Tesla ont été déployées à des prix élevés. Tesla produit toujours sa berline phare Model S 2020 au prix de base de 74 990 $, tandis que le Model X commence à 79 990 $. Mais le modèle 3 2021 commence à moins de 40000 dollars.
L’offre et la demande
Il y a clairement une goulot d’étranglement dans la production, créant une liste d’attente pour les véhicules en retard qui ne cesse de croître.
Contrairement aux constructeurs automobiles établis, Tesla n’a pas la capacité de fabrication nécessaire pour répondre à la demande actuelle en une seule fois. Parce que la demande dépasse l’offre actuelle, l’économie de base suggère que le prix serait plus élevé. Tesla semble être contraint par la production, pas par la demande.
La demande est alimentée en partie par le mouvement de l’ énergie verte. Les voitures Tesla étant entièrement électriques, elles ne consomment pas d’essence émettant des gaz à effet de serre et ne créent pas directement de dioxyde de carbone. Il n’en demeure pas moins vrai que le CO 2 est un sous-produit de la génération électrique nécessaire pour recharger les batteries de la voiture.
La demande est également motivée par le design élégant et moderne de Tesla, ainsi que par son interface conducteur et son tableau de bord de haute technologie dotés d’un impressionnant écran tactile entièrement numérique.
De plus, les voitures Tesla sont de haute performance. La Model S peut parcourir plus de 400 miles avec une charge complète, et la recharge est une tâche conviviale. La Model S peut accélérer de 0 à 60 miles par heure en aussi peu que 2,3 secondes. À tout cela s’ajoute le fait que les voitures électriques sont pratiquement silencieuses lorsqu’elles conduisent, une caractéristique vraiment souhaitable pour beaucoup.
Le Tesla Model X est un SUV plus familial qui peut accueillir confortablement sept passagers. En élargissant sa gamme de produits, Tesla ne manquera pas d’augmenter la demande pour ses voitures.
La question demeure de savoir s’il peut se doter d’une capacité suffisante pour produire ces véhicules en peu de temps. À cette fin, Tesla a achevé la construction de la première phase de son énorme «Gigafactory» dans le désert du Nevada, qui permet à l’entreprise d’augmenter la production de ses voitures et des batteries nécessaires pour les alimenter. Environ un tiers de l’usine était opérationnel au début de 2021.
À environ 30% en juin 2020, la Gigafactory de Tesla abrite environ 5,3 millions de pieds carrés d’espace opérationnel sur plusieurs étages. Une fois terminé, Tesla s’attend à ce que son usine soit le plus grand bâtiment du monde.
La technologie de la batterie coûte cher
Les batteries pour stocker et utiliser l’énergie électrique sont le composant le plus cher de ces voitures. L’un des principaux objectifs de la direction a été de réduire les coûts de batterie par kilowattheure pour ses voitures, et l’entreprise a fait des progrès significatifs vers cet objectif. Forbes estime que les coûts des batteries de Tesla sont passés d’environ 230 USD le kilowattheure en 2016 à 127 USD en 2019. En raison des volumes plus élevés de l’entreprise, les coûts des batteries de Tesla sont environ 20% inférieurs à la moyenne de l’industrie.
Beaucoup de recherche et développement sont consacrés à la technologie des batteries, et l’espoir est que dans un court laps de temps, le coût du stockage de l’énergie par batterie pourra concurrencer le coût de l’essence ou d’autres combustibles fossiles.
Comment Tesla et le marché des véhicules électriques évoluent
Le marché des véhicules électriques évolue rapidement, Tesla étant parmi ceux qui ouvrent la voie.
À la mi-2020, le prix moyen de l’autocollant pour un véhicule électrique était supérieur de 19000 $ à la moyenne d’une voiture à essence.1 La production à petite échelle coûte simplement plus cher.
Mais l’écart commence à se réduire. Le Tesla Model 3 2021 commence à 37900 $, tandis que le prix de base de la Model S est de 69420 $ et le modèle X est de 79900 $.
Cela reflète l’affirmation initiale de Musk selon laquelle son entreprise devait commencer avec une offre de luxe afin de s’établir avant de se développer pour inclure des modèles (relativement) plus abordables.
À titre de comparaison, une Mini Cooper à essence commence à environ 22 400 $ tandis que le modèle électrique commence à 29 900 $. Si vous êtes admissible au crédit d’impôt de 7 500 $ pour les véhicules électriques, c’est à peu près un lavage.
(Le crédit d’impôt fédéral de «jusqu’à» 7 500 $ pour les véhicules électriques et hybrides peut aider certains acheteurs de véhicules électriques, mais ce crédit est progressivement supprimé modèle par modèle à mesure que les ventes augmentent. Les acheteurs de Tesla ne sont plus admissibles. Un site Web du gouvernement fédéral répertorie les crédits par année, marque et modèle pour les véhicules électriques et hybrides.)
La ligne de fond
Les voitures Tesla sont chères, mais cela n’a pas empêché les gens de faire la queue pour les acheter. L’une des raisons pour lesquelles le prix est si élevé est que, pour le moment, la demande dépasse l’offre. L’expansion de la capacité de production et la construction de nouvelles usines contribueront certainement à modérer les prix.
L’autre raison principale du prix élevé des voitures Tesla est le coût très élevé des batteries électriques qui alimentent ces véhicules en énergie. Alors que le coût de la technologie des batteries et son efficacité énergétique se sont améliorés au cours des dernières années, davantage de recherche et développement sont nécessaires pour créer une voiture électrique vraiment abordable.