Quels sont les principaux substituts de l’énergie pétrolière et gazière?
Les principales alternatives à l’énergie pétrolière et gazière comprennent l’énergie durabilité et des pratiques commerciales plus vertes.
Les combustibles fossiles – composés principalement de sources d’énergie provenant du charbon, du pétrole, du propane et du gaz naturel – représentent plus de 80% de la consommation totale d’énergie aux États-Unis. Les formes alternatives d’énergie se sont, jusqu’à présent, avérées être des substituts non rentables; ils sont moins efficaces et plus chers (ou, dans le cas de l’énergie nucléaire, totalement interdits d’expansion) que les combustibles fossiles. En conséquence, le gouvernement accorde actuellement de nombreuses subventions aux consommateurs qui choisissent des formes d’énergie renouvelable plus propres, que ce soit pour leur maison ou pour leurs véhicules. Les nombreuses alternatives pétrolières sont en plein essor à mesure que la recherche et le développement se poursuivent dans cet espace, et que les lois de l’offre et de la demande de l’économie finissent par faire baisser les prix pour être compétitifs avec les combustibles fossiles traditionnels.
Pouvoir nucléaire
Actuellement, les États-Unis ont 96 réacteurs nucléaires qui fournissent environ 20% de toute la production électrique domestique. De nombreux autres pays ont des concentrations d’énergie nucléaire plus importantes; La France, par exemple, est la première puissance nucléaire du monde et produit près de 80% de son électricité grâce à elle.
Selon la National Aeronautics and Space Administration (NASA), l’énergie nucléaire est le substitut le plus efficace pour défier les combustibles fossiles pour la consommation d’énergie future. Comparée au charbon, au gaz, au pétrole et à l’éthanol, l’énergie nucléaire produit des effets climatiques défavorables presque négligeables.
Plus important encore, l’énergie nucléaire peut fonctionner beaucoup moins cher que d’autres formes d’énergie propre, telles que l’énergie solaire, éolienne ou hydroélectrique. Néanmoins, aux États-Unis (et dans de nombreux autres pays), les gouvernements ont mis un terme à l’expansion nucléaire pendant des décennies – en partie par crainte pour la sécurité publique et en partie pour des raisons politiques. Des événements comme Tchernobyl sont encore des exemples marquants de la puissance nucléaire qui a mal tourné dans l’esprit de nombreuses personnes, rendant la perspective du nucléaire comme alternative pétrolière psychologiquement difficile à adopter.
Cependant, à mesure que la recherche sur l’énergie nucléaire sûre se développe, il est possible que l’énergie nucléaire propre finisse par alimenter des villes entières. Bill Gates, par exemple, a déjà lancé une société appelée TerraPower qui étudie les moyens d’exploiter l’énergie nucléaire à long terme.
Énergie solaire et éolienne
L’énergie solaire et éolienne sont également deux sources d’énergie renouvelables populaires. Les partisans soutiennent que ces substituts offrent une rupture nette avec les combustibles fossiles et dépendent de l’énergie provenant de sources naturelles.
Comme le souligne l’Institute for Energy Research, ce n’est pas vraiment vrai. La plupart des centrales solaires et éoliennes contemporaines ont besoin de sources d’énergie de secours constantes. Habituellement, l’électricité produite par une centrale à charbon est toujours utilisée pour maintenir ces alternatives pétrolières en marche, au cas où il deviendrait nuageux ou que les vents s’éteindraient. En outre, les panneaux solaires et les parcs éoliens ont également des coûts d’investissement initiaux massifs.
L’Agence internationale de l’énergie (AIE) a estimé que les consommateurs dépendent actuellement de l’énergie solaire et éolienne pour entre 8% et 10% de la consommation mondiale d’énergie. Cependant, l’AIE reconnaît que les cadres politiques spécifiques doivent être adoptées, comme le gouvernement financés par l’ impôt des subventions et des subventions, afin d’ accroître l’utilisation de ces alternatives. Pourtant, l’AIE rapporte que « la capacité d’énergie renouvelable devrait augmenter de 50% entre 2019 et 2024 », sous l’impulsion de la croissance du solaire photovoltaïque.