Lois du citron
Que sont les lois du citron?
Les lois sur le citron sont des réglementations qui tentent de protéger les consommateurs dans le cas où ils achèteraient un véhicule défectueux ou d’autres produits ou services de consommation, appelés citrons, qui ne répondent pas à leur prétendue qualité ou utilité. Les lois sur le citron s’appliquent aux défauts qui affectent l’utilisation, la sécurité ou la valeur d’un véhicule ou d’un produit. Si le produit ne peut pas être réparé avec succès après un nombre raisonnable de tentatives, le fabricant doit le racheter ou le remplacer.
Points clés à retenir
- Des lois sur le citron ont été adoptées dans tous les États américains et dans le district de Columbia ainsi qu’au niveau fédéral pour protéger les consommateurs contre les fabricants qui vendent intentionnellement des produits défectueux ou de mauvaise qualité.
- Les types de produits couverts par les lois sur le citron et la mesure dans laquelle les consommateurs sont protégés dépendent de la compétence de la loi, mais le terme «loi sur le citron» désignait à l’origine des automobiles défectueuses appelées citrons.
- Les lois sur le citron sont généralement utilisées pour obliger légalement les fabricants à une mise en œuvre raisonnable de leurs garanties.
Comprendre les lois du citron
Les lois sur le citron varient d’un État à l’autre. Ces lois couvrent souvent les achats de véhicules neufs mais peuvent s’appliquer à d’autres achats ou locations. Le consommateur peut disposer d’un laps de temps limité pour déclarer son achat comme un citron. Par exemple, dans l’Illinois, le délai est de 12 mois ou 12 000 miles, selon la première éventualité.
Le gouvernement fédéral et les gouvernements des États ont adopté des lois visant à réduire les problèmes de citrons, ce qui signifie une situation dans laquelle un fabricant vend un produit défectueux et potentiellement dangereux. Le mouvement pour que le gouvernement réglemente les biens de consommation a commencé au début du 20e siècle, mais la loi fédérale sur le citron est la loi de 1975 sur la garantie Magnuson-Moss qui ne couvre que les produits vendus avec une garantie.
Parfois, ces lois sont qualifiées de lois sur le citron par les législateurs, en particulier lorsqu’elles sont conçues pour fournir un processus par lequel les consommateurs peuvent résoudre les problèmes récurrents qu’ils ont rencontrés après l’achat d’une voiture, d’un bateau ou d’un autre article coûteux.
En fonction de la juridiction où le problème se pose, le consommateur peut déposer une plainte par l’intermédiaire d’un État ou d’une autre entité cherchant une sorte de remède à l’affaire. Cela peut conduire à des procédures d’arbitrage et à des audiences où les efforts raisonnables pour réparer le véhicule ou le produit doivent être démontrés.
Exemples de lois sur le citron
Par exemple, la loi sur le citron de la Caroline du Nord s’applique aux voitures, camions, motos et fourgonnettes neufs achetés dans l’État et oblige les fabricants à réparer la plupart des défauts survenant dans les 24 premiers mois ou 24 000 miles.
Toutes les lois sur le citron ne sont pas étiquetées comme telles. La loi fédérale sur la garantie Magnuson-Moss oblige les vendeurs de produits qui incluent des garanties complètes à résoudre tout problème avec ces produits dans un délai raisonnable et sans frais. Le Texas Deceptive Trade Practices Act (DTPA) s’applique à un large éventail d’activités potentiellement susceptibles de causer des problèmes de citrons. La DTPA permet aux consommateurs d’intenter une action en dommages-intérêts triples s’ils subissent un préjudice du fait de l’achat d’un bien ou d’un service qu’ils n’auraient pas acheté si le vendeur avait divulgué des informations négatives qu’il connaissait au moment de la vente.
La loi fédérale Dodd-Frank adoptée à la suite de la crise financière de 2008 a créé le Consumer Financial Protection Bureau, dont la mission est en partie de protéger les consommateurs des investissements dans le citron.