L’économie de la mobilité de la main-d’œuvre

Avez-vous déjà imaginé ce que serait la vie dans un autre emploi ou dans un autre pays? Il n’y a pas si longtemps, une telle rêverie devait rester juste cela. Cependant, alors que les gouvernements du monde entier continuent d’assouplir les restrictions sur qui peut occuper quel emploi, des opportunités se sont présentées à travers le monde pour des travailleurs qualifiés. Lisez la suite pour découvrir comment ce changement s’est produit et comment fonctionne réellement la mobilité de la main-d’œuvre.

Qu’est-ce que la mobilité de la main-d’œuvre?

La mobilité de la main-d’œuvre fait référence à la facilité avec laquelle les travailleurs peuvent se déplacer au sein d’une économie et entre différentes économies. C’est un facteur important dans l’étude de l’économie car il examine comment le travail, l’un des principaux facteurs de production, affecte la croissance et la production.

Il existe deux principaux types de mobilité de la main-d’œuvre: géographique et professionnelle. La mobilité géographique fait référence à la capacité d’un travailleur à travailler dans un lieu physique particulier, tandis que la mobilité professionnelle fait référence à la capacité d’un travailleur à changer de type d’emploi. Par exemple, un travailleur qui déménage des États-Unis vers la France illustre le concept de mobilité géographique. Un mécanicien automobile qui change de métier pour devenir pilote de ligne reflète le concept de mobilité professionnelle. (Pour une lecture connexe, voir:  Obtenir un emploi en finance à l’étranger.)

Pourquoi la mobilité géographique est-elle importante?

Du point de vue d’un décideur politique, la mobilité géographique peut avoir des implications importantes sur l’économie d’un pays particulier. En effet, l’assouplissement des exigences en matière d’immigration peut faire plusieurs choses:

• Augmentez l’offre de main-d’œuvre. À mesure que davantage de travailleurs entrent dans l’économie, l’offre générale de main-d’œuvre augmente. Une augmentation de l’offre de main-d’œuvre accompagnée d’une demande de travail statique peut faire baisser les taux de salaire.
• Augmenter le chômage . À moins que les employeurs ne demandent plus de travailleurs, une augmentation de l’offre de main-d’œuvre pourrait entraîner une surabondance de main-d’œuvre. Cela signifie qu’il y a plus de travailleurs disponibles que d’emplois. (Pour plus d’informations à ce sujet, voir:  Enquête sur le rapport sur l’emploi.)
• Augmentation de la productivité. Les ouvriers ajoutés à l’offre de main-d’œuvre ne seront pas tous non qualifiés. Un afflux de travailleurs peut augmenter la productivité s’ils apportent des compétences spécialisées sur le lieu de travail, et ils peuvent expulser les employés existants qui sont moins productifs. (Pour une lecture connexe, voir:  Indicateurs économiques: Indice des coûts salariaux (ECI) )

L’obtention de la mobilité géographique n’est pas une question purement économique. Cela peut également être une question de souveraineté étatique et de contrôle gouvernemental. Après tout, les gouvernements sont également préoccupés par la sécurité, et des frontières complètement ouvertes signifient que les gouvernements ne savent pas qui ou ce qui arrive dans leur pays. Si l’augmentation de la mobilité géographique a généralement un impact positif sur l’économie, c’est aussi l’un des premiers objectifs à susciter la colère des citoyens et de leurs représentants. L’immigration est déjà un sujet brûlant, tant aux États-Unis qu’à l’étranger.

Une réduction des restrictions géographiques peut être obtenue de plusieurs manières différentes. Entre les pays, cela se fait par le biais de traités ou d’accords économiques. Les pays peuvent également augmenter le nombre de visas de travailleurs disponibles ou réduire les exigences pour en obtenir un. Par exemple, les pays qui font partie de l’ Union européenne ont moins de restrictions sur la circulation de la main-d’œuvre entre les membres, mais peuvent encore imposer des restrictions strictes aux mouvements de main-d’œuvre en provenance de pays tiers.

L’efficacité d’une mobilité géographique améliorée dépendra en fin de compte des travailleurs individuels. Si les opportunités économiques ne sont pas disponibles dans un autre pays ou dans une autre partie de son pays actuel, la probabilité qu’un employé veuille faire un changement sera diminuée.

Pourquoi la mobilité professionnelle est-elle importante?

La facilité avec laquelle les employés peuvent passer d’un emploi dans une industrie particulière à un emploi dans une autre industrie détermine la rapidité avec laquelle une économie peut se développer. Par exemple, s’il n’y avait aucune mobilité professionnelle, nous serions toujours des chasseurs-cueilleurs, car personne n’aurait pu devenir agriculteur ou spécialiste.

Un assouplissement des restrictions de mobilité professionnelle peut avoir plusieurs effets:

• Augmenter l’offre de main-d’œuvre dans certaines industries. Des restrictions plus faibles font que les travailleurs ont plus de facilité à entrer dans une autre industrie, ce qui peut signifier que la demande de main-d’œuvre est plus facilement satisfaite.
• Baisse des taux de salaire. S’il est plus facile pour les ouvriers d’entrer dans une industrie particulière, l’offre de travail augmentera pour une demande donnée, ce qui abaissera le taux de salaire jusqu’à ce que l’ équilibre soit atteint. (Pour plus d’informations, voir:  Exploration du salaire minimum.)
• Permettre aux industries naissantes de se développer. Si une économie évolue vers de nouvelles industries, les employés doivent être disponibles pour diriger les entreprises de cette industrie. Une pénurie d’employés signifie que la productivité globale peut être affectée négativement car il n’y a pas assez d’employés pour fournir le service ou faire fonctionner les machines utilisées pour fabriquer le produit. (Pour une lecture connexe, voir: Employabilité, main-d’œuvre et économie.)

La mobilité professionnelle peut être limitée par la réglementation. Les exigences en matière de licences, de formation ou d’éducation empêchent la libre circulation de la main-d’œuvre d’une industrie à une autre. Par exemple, les restrictions limitent l’offre de médecins, car une formation spécialisée et un permis sont nécessaires pour exercer cette profession en particulier. C’est pourquoi les médecins peuvent exiger des salaires plus élevés car la demande de médecins associée à une offre restreinte augmente le salaire d’équilibre. Cela conduit les membres non qualifiés de la main-d’oeuvre vers des industries avec moins de restrictions, ce qui maintient le taux de salaire plus bas grâce à une offre de main-d’œuvre plus élevée que la quantité de travail demandée.

Mobilité de la main-d’œuvre: deux perspectives

La mobilité de la main-d’œuvre affecte les travailleurs à deux niveaux: le niveau agrégé et le niveau personnel.

Sur le plan personnel, une mobilité accrue de la main-d’œuvre donne aux travailleurs la possibilité d’améliorer leur situation financière. Si les travailleurs sont autorisés à se former pour de nouveaux emplois, à déménager ou à rechercher des salaires plus élevés, ils sont plus susceptibles d’être heureux de travailler, ce qui peut avoir un impact positif sur la productivité. Les travailleurs qui ne se sentent pas relégués indéfiniment à de bas salaires ou à des emplois avec peu d’avantages chercheront constamment de meilleurs postes, ce qui permet également aux nouvelles industries d’attirer plus facilement les candidats les plus qualifiés en offrant de meilleurs avantages.

Le niveau agrégé se réfère à l’économie dans son ensemble. La mesure dans laquelle la main-d’œuvre est mobile peut avoir une incidence sur la rapidité avec laquelle une économie peut s’adapter aux changements technologiques, la rapidité avec laquelle les avantages concurrentiels peuvent être exploités et la manière dont les industries innovantes se développent. Les restrictions imposées à la façon dont les travailleurs se déplacent, que ce soit sur le plan géographique ou professionnel, peuvent ralentir la croissance en rendant plus difficile pour les entreprises l’embauche de travailleurs productifs. Dans le même temps, le travail sans restriction peut faire baisser les salaires dans certaines industries et créer du chômage. (Pour en savoir plus, voir:  Compte des avantages concurrentiels.)

La ligne de fond

À mesure que la mobilité de la main-d’œuvre s’améliore, la vie des travailleurs du monde entier s’améliore. En règle générale, les travailleurs sont en mesure de trouver des emplois mieux rémunérés et d’améliorer leurs conditions de vie lorsque moins de contrôle est placé sur les lieux où ils peuvent se déplacer et sur les emplois auxquels ils peuvent postuler. Dans le même temps, les entreprises s’améliorent car les travailleurs reçoivent une meilleure formation et le bon employé peut être embauché. Les économies s’améliorent à mesure que la productivité s’améliore.