Jack Welch

Qui était Jack Welch?

Jack Welch a été président et chef de la direction de General Electric ( indemnité de départ estimée à 420 millions de dollars, la plus importante jamais réalisée à l’époque. Welch est décédé le 1 mars 2020, à l’âge de 84 ans.1

Comprendre Jack Welsh

Welch a commencé à travailler pour GE en tant qu’ingénieur junior en 1960 après avoir obtenu un doctorat.en génie chimique de l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign. Il a gravi les échelons pour finalement diriger l’entreprise en tant que président et chef de la direction entre 1981 et 2001. Welch a menacé de quitter l’entreprise à plusieurs reprises au cours de ses premières années d’emploi en raison de l’inefficacité bureaucratique. Mais en tant que président et chef de la direction, il s’est efforcé d’éliminer la bureaucratie et d’augmenter la croissance.

Au cours des années 80, Welch a rationalisé les activités tentaculaires de GE. Il a licencié des managers improductifs et éliminé des divisions entières. Il a ensuite acquis d’autres sociétés et les a poussées à adopter de meilleurs modèles de gestion et à augmenter les bénéfices de GE. Il a fermé des usines, licencié des travailleurs et présenté une vision de «croissance rapide dans une économie à croissance lente», qui était le titre d’un discours qu’il a prononcé en 1981, peu de temps après être devenu président. Cette période de restructuration massive lui a valu le surnom de «Neutron Jack», car il a éliminé les gens tout en laissant les bâtiments debout, tout comme une bombe à neutrons.

Welch a promu l’idée que GE et d’autres entreprises devraient être soit n ° 1, soit n ° 2 dans un secteur particulier ou bien l’abandonner complètement. Welch a dirigé l’adoption du programme Six Sigma de Motorolapour augmenter la productivité dans la fabrication, en l’appliquant à GE dans son ensemble. Il a développé un style « rang et Yank » de faire face à sous – performant les employés et les gestionnaires en effectuant des coupes claires du personnel en fonction de leur classement contre les autres employés et divisions.

Dans le même temps, Welch a réduit la graisse de ce qui a commencé comme une couche de gestion à neuf niveaux. Il a également travaillé à créer un air informel, comme si GE était une petite entreprise (plutôt que la société fusionnée qu’elle est devenue pendant son mandat). La conviction fondamentale de la direction de Welch était que les gestionnaires hautement performants pouvaient redresser presque toutes les entreprises, c’est pourquoi GE a tout expérimenté, de la télévision aux diamants synthétiques. Ironiquement, cela a conduit à une phase d’expansion, faisant de GE à nouveau un conglomérat par nature, même s’il s’agissait d’une phase gérée de manière plus agressive.

L’héritage de Jack Welch

À la retraite, Welch était actif en tant qu’écrivain et orateur public, en écrivant le mémoire de 2005,Winning. Il arejoint un forum d’affaires créé par l’ancien président Donald Trump pour fournir desconseils stratégiques sur lesquestions économiques.

L’héritage de Welch a été quelque peu compliqué par le sort de GE depuis son départ. Welch a quitté l’entreprise au moment même où la bulle Internet éclata, endommageant certaines des activités en expansion de GE. Son successeur, Jeff Immelt, a été contraint de quitter de nombreuses entreprises considérées comme distrayantes des principaux centres de profit de GE.

Immelt a également présidé à une baisse des actions de GE alors que lacrise financière de 2007-08 a frappé les opérations financières de GE. Le modèle que Jack Welch a laissé derrière a réussi à tirer les bénéfices des grandes entreprises. Cependant, cela a laissé GE mal équipé pour survivre aux chocs extérieurs et pour développer de nouvelles activités et innovations qui porteraient l’entreprise dans le futur. En bref, le succès de GE était en grande partie le fruit d’un bon timing qu’il était difficile de maintenir sur le long terme.

Plus important encore, Welch a peut-être été le premier PDG dont la performance a été vue principalement à travers le prisme de la performance des actions. Si les investisseurs apprécient généralement cette vision des entreprises, elle a conduit les gestionnaires à se concentrer sur la performance à court terme. Cette focalisation sur la performance à court terme peut avoir un impact négatif à long terme sur la durabilité d’une entreprise lorsqu’elle est poussée à l’extrême.