Les entreprises qui financent Uber et Lyft
Aux États-Unis, les deux grandes sociétés de covoiturage sont Carl Icahn a jeté son poids considérable derrière Lyft avec un investissement de 100 millions de dollars. Il appelle cela «une bonne affaire» et a obtenu un siège au conseil. Bien que Lyft soit toujours un minnow dans le secteur du covoiturage par rapport à Uber, cela n’a pas empêché les capital-risqueurs et autres entités d’investissement de verser de l’argent sur les deux sociétés.
Les grands investisseurs d’Uber
Uber a été fondée il y a environ cinq ans avec un concept d’application génial selon lequel un individu pouvait héler un trajet en voiture non pas d’un geste de la main, mais avec un smartphone. Le concept a fait son chemin auprès de la foule du capital-risque de la Silicon Valley; à l’été 2015, son financement total atteignait 10 milliards de dollars.
Il y a un appétit presque insatiable pour acheter Uber et son leadership dans le secteur de la téléphonie automobile. Par exemple, en août 2015, Google Ventures a plongé plus de 250 millions de dollars dans Uber, et les plus gros investisseurs de la société comprennent également la société de capital-risque de premier ordre de la Silicon Valley, Kleiner Perkins Caufield & Byers, Fidelity Investments, Jeff Bezos d’Amazon, Goldman Sachs, Blackrock, Lone Pine Capital et des dizaines d’autres sociétés de capital-risque, des fonds spéculatifs et des milliardaires privés. Le traditionnel Wall Street n’a pas non plus été laissé en bordure de rue.
Les soutiens financiers d’Uber pensent qu’un raz-de-marée de liquidités noiera tout rival et permettra la réalisation de l’objectif ultime, une introduction en bourse (IPO) monstrueusement réussie évaluée à 70 milliards de dollars ou plus. De toute évidence, la réalité de cet objectif n’est pas garantie et personne ne sait si Uber va s’écraser et brûler avant le grand jour de paie.
Les grands investisseurs de Lyft
Lyft est clairement la plus petite des deux entreprises, opérant dans 65 villes aux États-Unis uniquement, tandis qu’Uber couvre 250 villes dans le monde. Marc Andreessen, fondateur de Netscape, a une histoire mouvementée de querelles publiques avec Icahn, mais il a versé 60 millions de dollars dans Lyft via sa société Andreessen Horowitz LLC. Un investisseur majeur dans l’entreprise d’Andreessen est l’ancien maire de New York, Michael Bloomberg, qui a promis il y a quelques années de détruire l’entreprise de taxi jaune à New York. Début 2015, Lyft a également levé plus de 500 millions de dollars de financement auprès d’une société japonaise de capital-risque.
Pendant ce temps, il y a une autre facette de la rivalité entre Uber et Lyft. Alors que la Chine s’efforce de développer activement Didi Kuaidi, son propre service de covoiturage dominant, contre les incursions en Chine d’Uber, elle investit dans Lyft. Alibaba, Tencent et Softbank Capital se sont également empilés, rejoignant l’alliance anti-Uber.
Beaucoup d’argent investi, encore de grosses pertes
Bien qu’il y ait beaucoup de capitaux fournis à la fois à Uber et à Lyft dans cette guerre du covoiturage, les pertes d’exploitation continuent de s’accumuler. Les capital-risqueurs agressifs y sont habitués à court terme.
En juin 2015, la perte d’exploitation d’Uber s’est révélée s’élever à 470 millions de dollars. La société a essayé de minimiser le nombre autant que possible, en disant qu’elle est « indifférente ». L’ingénierie financière d’Uber continue de toute façon frénétiquement.
Par exemple, en juin 2015, il a émis une obligation convertible à 8% venant à échéance en 2022. En octobre, Uber a annoncé un autre tour de financement de 1 milliard de dollars, la huitième fois qu’il a ajouté des capitaux extérieurs au cours des cinq dernières années.
Lyft, quant à lui, a perdu 127 millions de dollars, mais il continue de lever des capitaux de manière agressive, bien qu’il soit bien en deçà du trésor de guerre d’Uber. En novembre 2015, Lyft a annoncé des plans pour un autre cycle de financement de 500 millions de dollars, valorisant la société à 4 milliards de dollars par rapport à l’évaluation potentielle d’introduction en bourse d’Uber de 70 milliards de dollars.
Les marchés des capitaux continuent d’être exceptionnellement abondants pour les entreprises en croissance telles que Uber et Lyft. Cependant, ces conditions peuvent changer du jour au lendemain si les marchés se heurtent à un ralentisseur, limitant ou retardant la croissance de l’activité de covoiturage alors que les capital-risqueurs et Wall Street prennent la route.