17 avril 2021 16:07

L’évolution de la terminologie comptable et comptable

Table des matières

Développer

  • Quelles sont les origines de la comptabilité?
  • Comprendre la comptabilité

Quelles sont les origines de la comptabilité?

La comptabilité est plus que le simple fait de tenir une liste de débits et de crédits. C’est le langage des affaires et, par extension, le langage de tout ce qui touche à la finance. Nos sens collectent des informations de notre environnement que notre cerveau interprète ensuite; les comptables traduisent les complexités de la finance en informations que le public peut comprendre. Dans cet article, nous allons suivre la comptabilité depuis ses racines dans les temps anciens jusqu’à son équivalent moderne.

Points clés à retenir:

  • Les teneurs de livres sont apparus lorsque les sociétés ont utilisé le système de troc et ont dû enregistrer les accords qu’elles concluent concernant les transactions de biens ou de services.
  • Les grands livres comptables ultérieurs étaient complétés à la main et utilisaient un système à entrée unique ou à double entrée.
  • Luca Pacioli, un moine, a jeté les bases d’une comptabilité moderne en créant des registres indépendants qui ont fourni une image plus claire des activités financières d’une entité – les états financiers.
  • Les chemins de fer et l’émergence des sociétés ont incité à la création de professionnels comptables.

Comprendre la comptabilité

La comptabilité est un langage qui remonte à des milliers d’années et qui a été utilisé dans de nombreuses régions du monde. Les premières preuves de cette langue proviennent des civilisations mésopotamiennes. Les Mésopotamiens ont tenu les premiers registres des biens échangés et reçus, et ces activités sont liées à la tenue de registres des anciens Egyptiens et Babyloniens. Les Mésopotamiens utilisaient des méthodes comptables primitives, tenant des registres qui détaillaient les transactions impliquant des animaux, du bétail et des cultures. En Inde, le philosophe et économiste Chanakya a écrit « Arthashasthra » pendant l’Empire Mauryan vers le deuxième siècle av.

Les teneurs de livres

Les teneurs de livres sont probablement apparus alors que la société utilisait encore le système de troc pour faire du commerce (avant 2000 avant JC) plutôt qu’une économie de trésorerie et de commerce. Les grands livres de cette époque se lisent comme des récits avec des dates et des descriptions des transactions effectuées ou des conditions pour les services rendus.

Vous trouverez ci-dessous deux exemples de ce à quoi ces écritures du grand livre peuvent avoir ressemblé:

  • Lundi 12 mai: En échange de trois poulets, que j’ai fournis aujourd’hui, William Smallwood (ouvrier) a promis une sacoche de semences lorsque la récolte sera terminée à l’automne.
  • Mercredi 14 mai: Samuel Thomson (artisan) a accepté de fabriquer une commode en échange d’une année d’oeufs. Les œufs doivent être livrés quotidiennement une fois la poitrine terminée.

Toutes ces transactions étaient conservées dans des registres individuels. En cas de différend, ils apportent la preuve lorsque les affaires sont portées devant les magistrats. Bien que fastidieux, ce système de détail de chaque accord était idéal car de longues périodes pouvaient s’écouler avant que les transactions ne soient conclues.

Livres nouveaux et améliorés

Au fur et à mesure que les devises devenaient disponibles et que les commerçants et les commerçants commençaient à se constituer une richesse matérielle, la comptabilité évolua. À l’époque, comme maintenant, le sens des affaires et la capacité avec les chiffres n’étaient pas toujours trouvés chez une seule personne, de sorte que les marchands de mathématiques phobiques employaient des comptables pour tenir un registre de ce qu’ils devaient et qui leur devait des dettes.

Jusqu’à la fin des années 1400, ces informations étaient organisées dans un style narratif avec tous les chiffres dans une seule colonne, qu’un montant ait été payé, dû ou autre. C’est ce qu’on appelle la comptabilité en partie unique.

Voici un exemple du système à entrée unique d’un comptable. Vous pouvez voir comment les entrées sont présentées avec une date, une description et si elles étaient dues ou reçues par les symboles dans la colonne montant.

Le comptable devait lire la description de chaque entrée pour décider de déduire ou d’ajouter le montant lors du calcul de quelque chose d’aussi simple que le profit ou la perte mensuel. C’était une méthode de décompte longue et inefficace.

Le moine mathématique

Dans le cadre de la tradition des moines savants menant des recherches scientifiques et philosophiques de haut niveau au XVe siècle, le moine italien Luca Pacioli a réorganisé la structure comptable commune et jeté les bases de la comptabilité moderne. Pacioli, qui est communément connu comme le père de la comptabilité, a publié un manuel intitulé « Summa de Arithmetica, Geometria, Proportioni et Proportionalita » en 1494, qui montrait les avantages d’un système à double entrée pour la comptabilité. L’idée était de répertorier les ressources d’une entité séparément de toute réclamation sur ces ressources par d’autres entités. Dans la forme la plus simple, cela signifiait la création d’un bilan avec des débits et des crédits séparés. Cette innovation a rendu la comptabilité plus efficace et a fourni une image plus claire de la force globale d’une entreprise. Ce dossier, cependant, ne concernait que le propriétaire qui avait embauché le comptable. Le grand public n’avait pas accès à ces documents – du moins pas encore.

Voici à quoi pourrait ressembler le système à double entrée. Vous pouvez voir les deux colonnes distinctes pour les débits et les crédits, ainsi que la description de chaque transaction et comment elle a été payée (espèces ou marchandises). Dans ce cas, il s’agissait de poulets, de graines, d’œufs et de meubles.

Venant en Amérique

La comptabilité a migré vers l’Amérique avec la colonisation européenne. Bien que cela soit parfois appelé comptabilité, les teneurs de livres effectuaient encore la saisie des données de base et les calculs pour les propriétaires d’entreprise. Cependant, les entreprises en question étaient suffisamment petites pour que les propriétaires soient personnellement impliqués et des états financiers complexes ou des analyses coûts-avantages.

Le chemin de fer américain

L’apparition de sociétés aux États-Unis et la création du chemin de fer ont été les catalyseurs qui ont transformé la comptabilité en pratique comptable. Des deux facteurs, le chemin de fer était de loin le plus puissant. Pour que les marchandises et les personnes atteignent leur destination, vous avez besoin de réseaux de distribution, d’horaires d’expédition, de collecte des tarifs, de tarifs compétitifs et d’un moyen d’évaluer si tout cela est fait de la manière la plus efficace possible. Entrez dans la comptabilité avec ses estimations de coûts, ses états financiers, ses ratios d’exploitation, ses rapports de production et une multitude d’autres mesures pour donner aux entreprises les données dont elles avaient besoin pour prendre des décisions éclairées.

Les chemins de fer permettaient également de transmettre des informations de ville en ville à grande vitesse. Les transactions commerciales pourraient être réglées en quelques jours plutôt qu’en quelques mois. Même le temps était inégal à travers le pays avant le chemin de fer. Auparavant, chaque canton décidait du début et de la fin de la journée par consensus général. Cela a été changé pour un système uniforme parce qu’il était nécessaire de faire livrer et décharger les marchandises à certaines stations à des moments prévisibles.

Le rétrécissement du pays grâce aux chemins de fer et l’introduction de l’uniformité ont encouragé les investissements qui, à leur tour, ont mis davantage l’accent sur la comptabilité. Jusqu’aux années 1800, investir était soit un jeu de connaissance, soit un jeu de chance. Les gens ont acquis des émissions d’actions dans des entreprises avec lesquelles ils étaient familiers grâce à des connaissances du secteur ou à des connaissances avec les propriétaires. D’autres ont investi aveuglément selon les encouragements de parents et d’amis. Il n’y avait pas de données financières pour vérifier si vous vouliez investir dans une société ou une entreprise; ainsi, les risques encourus garantissaient que l’investissement n’était que pour les riches – le sport d’un homme riche équivalait au jeu. Cette image persiste aujourd’hui.

Premiers états financiers

Pour attirer les investisseurs, les entreprises ont commencé à publier leurs états financiers sous la forme d’un bilan, d’ un état des résultats et d’un état des flux de trésorerie. Ces documents prouvaient la capacité de rentabilité d’une entreprise. Bien que le capital d’investissement stimule les opérations et les profits de la plupart des entreprises, il augmente également la pression exercée sur la direction pour plaire à ses nouveaux patrons – les actionnaires. Pour leur part, les actionnaires ne faisaient pas entièrement confiance à la direction, ce qui a mis en évidence le besoin de revues financières indépendantes des opérations d’une entreprise.

Naissance d’une profession

Les comptables étaient déjà essentiels pour attirer les investisseurs, et ils sont rapidement devenus essentiels pour maintenir la confiance des investisseurs. La profession comptable a été reconnue en 1896 avec l’instauration du titre professionnel d’ expert-comptable (CPA). Le titre est décerné à ceux qui réussissent les examens d’État et ont trois ans d’expérience dans le domaine. La création de professionnels comptables est arrivée à un moment opportun. Moins de 20 ans plus tard, la demande de CPA est montée en flèche alors que le gouvernement américain, qui avait besoin d’argent pour combattre une guerre, commençait à facturer des impôts sur le revenu.

Comptabilité aujourd’hui

La technologie a changé la comptabilité aujourd’hui. La comptabilité est maintenant automatisée. Depuis que les premiers registres ont été tenus en Amérique, les comptables ont utilisé un certain nombre d’outils. La machine à additionner en 1890 a aidé les premiers comptables à calculer les reçus et à rapprocher rapidement leurs livres. Quand IBM a lancé le premier ordinateur en 1952, les comptables ont été parmi les premiers à les utiliser. Aujourd’hui, la technologie a apporté des logiciels de comptabilité tels que Quickbooks. Ces nouvelles avancées sont beaucoup plus intuitives et aident les comptables à faire leur travail plus rapidement, avec plus de précision et avec plus de facilité.