17 avril 2021 15:36

5 Interventions de gouvernement à entreprise: ont-elles fonctionné?

Lors de la marée noire de BP ( BP ) Deepwater Horizon le 20 avril, le gouvernement américain a déployé 17 500 soldats de la Garde nationale pour répondre à la crise environnementale. Plus de 484 milles de rivage ont été touchés et 81 181 milles carrés des eaux du golfe du Mexique ont été fermés à la pêche. Lorsque le gouvernement intervient, les choses se font, mais beaucoup se demandent à quel point l’intervention gouvernementale devrait jouer un rôle dans les problèmes du secteur privé – et si cela fonctionne même.

Exemples d’ingérence du gouvernement dans l’économie

Le dilemme ferroviaire de Cleveland

Les travailleurs de la Pullman Palace Car Company de Chicago sont sortis un jour de printemps 1894 pour protester contre les bas salaires. L’American Railway Union a soutenu les travailleurs et a annoncé qu’après l’échec des négociations, aucun train équipé de wagons Pullman ne serait exploité. Le président Grover Cleveland est devenu impliqué dans le différend lorsque les routes au-delà de Chicago ont été perturbées.

Il a déployé des soldats militaires pour forcer les manifestants à retourner au travail, affirmant que parce que le service postal américain avait été perturbé, il avait le droit constitutionnel de le faire. Plus de 30 personnes sont mortes dans les violences entre les grévistes et les militaires, suscitant la sympathie du public pour les militants syndicaux.

New Deal de Roosevelt

Lorsque l’ancien président Franklin D. Roosevelt a remplacé son prédécesseur Herbert Hoover en 1933, la Grande Dépression avait pris une emprise ferme et implacable sur la nation. Dans son discours inaugural, Roosevelt a déclaré: «Alors, tout d’abord, permettez-moi d’affirmer ma ferme conviction que la seule chose que nous devons craindre est la peur elle-même – une terreur sans nom, irraisonnée et injustifiée, qui paralyse les efforts nécessaires pour convertir la retraite en avance..  »

Le président a dévoilé son plan New Deal, qui impliquait la création de programmes gouvernementaux qui mettent les gens à travailler dans une variété de domaines, tels que la construction d’infrastructures à grande échelle. Le New Deal a été crédité de la relance de l’économie et a été largement populaire, et Roosevelt a été réélu pour un autre mandat.

Truman et l’industrie sidérurgique

Après que les négociations contractuelles entre United Steel Workers et les producteurs d’acier se soient détériorées en 1952, l’ancien président Harry Truman a pris le contrôle de l’industrie sidérurgique dans le but d’éviter une grève pendant que la guerre de Corée se poursuivait. Cette décision a été très controversée. Selon le Miller Center of Public Affairs, 43% des personnes interrogées ont déclaré ne pas soutenir le haut niveau d’intervention gouvernementale en la matière.

La Cour suprême des États-Unis a estimé que l’initiative de Truman était inconstitutionnelle; l’industrie sidérurgique était à nouveau privée et les métallurgistes se sont mis en grève rapidement pendant 53 jours. Un éditorial du magazine Life d’avril 1952 déclarait que Truman « faisait preuve d’une partialité scandaleuse dans un conflit industriel sérieux, et il donnait à ses propres pouvoirs constitutionnels un étirement dangereux et tout à fait inutile ».

Crise pétrolière de Nixon

Entre 1971-1973, l’ancien président Richard Nixon a imposé la nouvelle politique économique qui, pendant une période de 90 jours, gèlerait les salaires et les prix dans un effort pour lutter contre l’inflation. Bien qu’il semble que le mouvement ait eu un effet stabilisateur, l’inflation est redevenue une menace une fois les contrôles assouplis. Nixon a de nouveau imposé les contrôles, en partie à cause de l’embargo pétrolier de l’OPEP, mais cette fois, cela n’a pas fonctionné.

Dans The Commanding Heights, Daniel Yergin et Joseph Stanislaw écrivent: «Les éleveurs ont arrêté d’expédier leur bétail au marché, les agriculteurs ont noyé leurs poulets et les consommateurs ont vidé les rayons des supermarchés». Bien que Nixon ait démissionné à peine quatre mois plus tard, les contrôles des prix du pétrole se sont poursuivis et les États-Unis ont commencé à essayer de se libérer de leur dépendance vis-à-vis des ressources pétrolières étrangères en augmentant l’exploration nationale. Pourtant, le marché boursier des années 1970 était en désordre, perdant jusqu’à 40% en 18 mois.

Conclusion

S’il est difficile de dire si l’intervention du gouvernement est toujours une bonne chose, il est plus facile de dire ceci: de nombreux présidents ont fait une erreur dans leur méthode d’intervention dans la sphère privée. Mais on s’attend à ce que le président, quel qu’il soit, intervienne lorsque le pays est dans une situation désespérée. Mais la manière souvent exubérante dont ils agissent ne permet pas de prédire quel en sera le résultat.